In strati più recenti del limitre KT non si trovano più fossili di dinosauro, e questo unito alla drammaticità dell’evento ha fatto ipotizzare a molti scienziati che possa essere stato questo evento a causare la scomparsa dei dinosauri.
Non tutti però sono d’accordo: anche al di sotto del limite KT c’è uno strato di circa 3 metri (corrispondenti a circa 100.000 anni) dove non si trovano fossili, che secondo molti dimostra che il declino dei grandi dinosauri è iniziato prima dell’impatto dell’asteroide.
La nuova scoperta, pubblicata su Biology Letters, supporterebbe l’ipotesi del meteorite. L’osso (un corno di Triceratopo) è stato rinvenuto infatti pochi centimetri al di sotto dell limite KT(in una zona dello stato americano del Montana), e dimostrerebbe che almeno quella specie i dinosauri erano viva e vegeta fino a poco tempo prima dell’impatto.
Ma un osso non basta a chiudere la questione: molti scienziati spiegano che un solo reperto non chiude il dibattito. Molti infatti ritengono che l’estinzione sia stata graduale e che il ritrovamento di un fossile giovane non prova che non fosse allora in atto un declino di questi animali.