Davide Michielin – OggiScienza

E se il mare del passato fosse stato più basso di quanto crediamo?

Davide Michielin — Mon, 23 Aug 2021 06:00:45 +0000

All’incirca 125 mila anni fa il pianeta si trovava nel periodo più caldo dell’ultimo interglaciale: il livello del mare era 6 o 9 metri più alto di quello attuale mentre la temperatura media globale era di 1,5-2 gradi centigradi più alta rispetto a quella preindustriale. Uno scenario, quest’ultimo, non molto diverso da quello ritenuto più […]

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Lo Sri Lanka piange lacrime di sirena

Davide Michielin — Tue, 06 Jul 2021 06:00:16 +0000

C’è qualcosa di nuovo oggi nel sole, anzi d’antico: ogni disastro ambientale ne richiama alla mente altri, discostandosene tuttavia per l’amalgama di elementi fino a plasmare un evento inedito. Lo spettacolare incendio che venerdì ha incendiato le acque del Golfo del Messico, innescato da una guasto del gasdotto subacqueo della Petroleos Mexicanos – conclusosi in […]

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Il favoloso relitto della Bom Jesus e la genetica degli elefanti

Davide Michielin — Fri, 01 Jan 2021 07:00:17 +0000

Per quasi cinque secoli, il relitto della caracca portoghese Bom Jesus ha alimentato le fantasie più sfrenate dei cacciatori di relitti. Tra i suoi tesori, rinvenuti una decina di anni fa al largo della Nambia, il più ricco carico di avorio antico mai rinvenuto: analisi chimiche e genomiche delle zanne hanno permesso di ricostruire l’ecologia […]

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Studiare le piante alla ricerca di cadaveri

Davide Michielin — Wed, 09 Sep 2020 05:00:14 +0000

Una macabra caccia al tesoro. È difficile definire diversamente l’approccio forense che i ricercatori dell’Università del Tennessee si ripromettono di esaminare nella loro fattoria dei corpi situata a Knoxville, nel profondo sud degli Stati Uniti. In un articolo pubblicato nella rivista Trends in Plant Science, il botanico Neal Stewart e colleghi ragionano sulla possibilità di […]

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In cerca delle api: viaggio dall’alveare all’ecosistema

Davide Michielin — Sat, 29 Aug 2020 05:00:51 +0000

Per certi versi, lo studio di un alveare è molto simile alle neuroscienze: un numero di entità semplici interagiscono tra loro dando origine a comportamenti inspiegabilmente complessi. Per capire un’ape non basta conoscere l’anatomia e la fisiologia di tutti gli apparati di cui è composta. Né, per capire un alveare, è sufficiente conoscere a fondo […]

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Una città a misura d’ape

Davide Michielin — Wed, 29 Jul 2020 05:00:00 +0000

Che le popolazioni di insetti, e in particolare delle api e di altri impollinatori, siano in forte difficoltà non è certo una novità. Così come non è un mistero che il progressivo inurbamento della popolazione mondiale abbia modificato drasticamente l’uso del suolo, espandendo disordinatamente i confini delle città a discapito delle circostanti aree rurali. Per […]

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Duecento (e più) anni di Antartide

Davide Michielin — Tue, 28 Apr 2020 05:00:30 +0000

A differenza della paura del buio, l’orrore del bianco è una fobia meno diffusa ma ben radicata a livello inconscio. Sebbene nella simbologia occidentale esso venga associato a virtù positive come purezza e castità, la sua natura eccezionale – sintesi eppure assenza di colore – rappresenta l’anomalia. Nonché il presagio di malattia e di morte. […]

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La vita prima della vita: alla ricerca del metabolismo primordiale

Davide Michielin — Fri, 27 Dec 2019 15:00:11 +0000

Di certo sappiamo solo che, in un qualche momento della storia del pianeta, la materia inanimata assunse la capacità di promuovere quelle reazioni che un tempo poteva solamente subire, organizzarsi e quindi replicarsi. Come, cosa, quando e dove – il perché è di competenza di filosofi e teologi – rimangono tuttora nel campo delle ipotesi, […]

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Più mercurio nel pesce con il cambiamento climatico

Davide Michielin — Thu, 08 Aug 2019 14:00:35 +0000

La colonnina del termometro non è l’unico tipo di mercurio a salire in risposta al cambiamento climatico. La stessa sorte spetta all’accumulo di questo metallo pesante negli organismi marini, con effetti tossici anche gravi che si ripercuotono lungo l’intera catena alimentare. Fino a raggiungere le nostre tavole: nell’essere umano, il consumo di pesce è di […]

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2019, un inferno di incendi nell’Artico

Davide Michielin — Tue, 06 Aug 2019 08:46:13 +0000

Brucia la Siberia. Ma anche il Canada e l’Alaska: da oltre due mesi a questa parte, le sterminate distese di conifere che costituiscono il polmone verde dell’emisfero boreale sono in fiamme. Le scarse piogge e un caldo da record hanno esacerbato le caratteristiche ecologiche di una foresta, come quella della taiga, fisiologicamente interessata da incendi […]

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Se il clima impazzisce, le disuguaglianze aumentano

Davide Michielin — Fri, 26 Apr 2019 10:00:00 +0000

Gli effetti del cambiamento climatico variano a seconda della latitudine, favorendo alcuni Paesi e danneggiando altri

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Le invasioni biologiche corrono sui mari

Davide Michielin — Thu, 21 Mar 2019 11:00:39 +0000

Ad aprire la strada furono le prime etichette “Made in China”. Poi arrivarono i pompelmi coltivati in Sudafrica, le calzature fabbricate in Cambogia e i computer assemblati a Taiwan. Trainata dalla crescita demografica planetaria e dalla diffusione dell’insostenibile stile di vita occidentale, la globalizzazione dei consumi è un fenomeno in costante espansione. Ciò si riflette […]

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Artide chiama Antartide: le sorprendenti connessioni climatiche degli antipodi

Davide Michielin — Mon, 03 Dec 2018 13:00:03 +0000

Quando l’Artico chiama, l’Antartide risponde. E lo fa relativamente in fretta, nonostante i 20 mila chilometri che separano i due poli. Un messaggio stringato, spedito per posta aerea, anticipa la risposta vera e propria che tuttavia impiegherà due secoli per giungere a destinazione via mare: se ti riscaldi, io mi raffreddo. Con una buona dose […]

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Rallenta, si arresta, forse riparte. Ciò che (non) sappiamo sulla Corrente del Golfo

Davide Michielin — Tue, 24 Jul 2018 05:00:10 +0000

AMBIENTE – Dal colossal hollywoodiano The day after tomorrow al più intrigante romanzo Il quinto giorno, la corrente del Golfo è una dei protagonisti immancabili di quel filone della fantascienza che cavalca le catastrofi ambientali, spesso innescate dall’uomo stesso. Nello scenario più frequente, il repentino arresto di questa corrente calda che dal Golfo del Messico […]

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Di mattina positivi e razionali, alla sera emotivi e pessimisti

Davide Michielin — Mon, 25 Jun 2018 09:00:51 +0000

SCOPERTE – Sull’orto come nel web, è proprio il caso di dirlo: “il mattino ha l’oro in bocca” mentre “le parole dette alla sera, il vento se le mena”. Insomma, come siamo più produttivi ed efficienti nelle prime ore del giorno rispetto alla sera, così anche il nostro modo di pensare cambia con il trascorrere […]

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L’evoluzione dell’intelligenza artificiale in mezzo secolo di Westworld

Davide Michielin — Wed, 02 May 2018 12:00:42 +0000

STRANIMONDI – Per chi si fosse perso la prima stagione di Westworld, il gioiellino della HBO, basato sull’omonimo film del 1973 di Michael Crichton, è ambientato in un sistema di futuristici parchi tematici, popolato da androidi talmente perfetti da risultate indistinguibili dagli esseri umani. La serie prende il nome dal parco in cui si svolge […]

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Colombia, una catastrofe ambientale dai confini incerti

Davide Michielin — Fri, 06 Apr 2018 09:00:08 +0000

ATTUALITÀ – Nonostante alcuni tasselli del rompicapo siano ormai noti, le ombre sulla vicenda rimangono fitte, prima tra tutte la natura dell’incidente e lo spaventoso ritardo nell’attivazione delle procedure di emergenza. Ma andiamo con ordine. Il punto zero della catastrofe ambientale è il villaggio La Fortuna nel comune di Barrancabermeja, nel dipartimento di Santander. Oltre un […]

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Bianco (e biocompatibile) come un coleottero

Davide Michielin — Fri, 16 Mar 2018 10:00:58 +0000

SCOPERTE – Si fa presto a dire bianco: esiste la tonalità ghiaccio, caratterizzata da una punta di grigio. E quella avorio, lievemente sporcata di giallo, dotata di un maggiore calore. Le tonalità di bianco sono davvero numerose, talora definite da nomi evocativi come fantasma o panna; altre volte in maniera pragmatica come nel caso dei […]

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L’invisibile disastro ambientale della petroliera Sanchi

Davide Michielin — Wed, 17 Jan 2018 07:00:53 +0000

AMBIENTE – Non aspettatevi acque nere di pece, gabbiani dalle ali impiastricciate e tartarughe morenti. Il disastro ambientale che si sta consumando nel Mar Cinese Orientale, ma che potrebbe interessare anche il Mar Giallo, è una sciagura diversa e sfuggente, della quale non esistono precedenti a cui aggrapparsi per quantificare la portata del danno e […]

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Quale destino per la neutralità di rete?

Davide Michielin — Tue, 09 Jan 2018 13:00:32 +0000

TECNOLOGIA – Antefatto: nel giugno del 2015 Tom Wheeler, allora presidente della Commissione federale per le comunicazioni (FCC) degli Stati Uniti, riclassificava l’accesso alla banda larga come servizio di telecomunicazioni, equiparando i fornitori di accesso a internet agli operatori telefonici. AT&T e gli altri colossi erano dunque assoggettati alle leggi che governano i cosiddetti vettori […]

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Piume di alligatore, squame di pulcino

Davide Michielin — Thu, 23 Nov 2017 13:00:37 +0000

ANIMALI – Gli unici a non essersene ancora fatti una ragione sono i produttori di Jurassic World, che a distanza di oltre vent’anni dal primo capitolo della saga si ostinano a spogliare i velociraptor delle piume. Nel frattempo, la cosiddetta “rivoluzione piumata” ha drasticamente ridisegnato il probabile aspetto di numerose famiglie di dinosauri: grazie ai fossili […]

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Chi è morto alzi la mano

Davide Michielin — Thu, 26 Oct 2017 10:00:41 +0000

SCOPERTE – Lo chiamano “effetto Lazzaro”, l’inaspettata ricomparsa di specie ritenute estinte da anni. Ognuna di esse rappresenta per la biodiversità una boccata di ossigeno in quella che un numero sempre crescente di ricercatori riconosce come la sesta estinzione di massa. Nella maggioranza dei casi, la scomparsa di questi animali è stata la conseguenza più o […]

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Cambiamento climatico, sono le precipitazioni a guidare la selezione

Davide Michielin — Mon, 20 Mar 2017 07:00:13 +0000

SCOPERTE – Nonostante le conseguenze ecologiche del cambiamento climatico siano ormai ben documentate, gli effetti sulla selezione naturale rimangono ancora poco compresi. In un pianeta che cambia in fretta, non sempre le strategie di evitamento, che permettono cioè di sfuggire al fattore di stress, come la migrazione o il letargo, sono strade percorribili. Sono queste […]

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Alianti sottomarini in missione a Cipro

Davide Michielin — Fri, 03 Mar 2017 13:00:31 +0000

RICERCA – Al largo di Cipro si moltiplicano in queste settimane gli avvistamenti di tre misteriose creature dalla pelle gialla. Lunghe circa due metri e dalla forma affusolata, queste specie di siluri sono stati osservati planare nelle profondità del Mare di Levante. Gli oceanografi li chiamano “glider” e conoscono da tempo la loro provenienza: uno […]

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La genetica dei social network

Davide Michielin — Fri, 27 Jan 2017 13:30:30 +0000

SCOPERTE – Nell’ultimo decennio la diffusione dei social network ha modificato profondamente il nostro stile di vita: messaggistica istantanea, condivisione di contenuti multimediali, possibilità di commentare o esprimere apprezzamento alle dichiarazioni di persone più o meno famose. Secondo il Bureau of Labor Statistics degli Stati Uniti, il tempo di permanenza media di un utente su Facebook, Instagram e Messenger […]

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Antartide senza veli

Davide Michielin — Mon, 23 Jan 2017 10:00:18 +0000

SPECIALE GENNAIO – Se non fosse per una lingua di terra che si protende verso l’America meridionale, nessuno farebbe caso a quella striscia bianca sul lato basso del planisfero. Nei libri di testo, la trattazione dell’Antartide si esaurisce spesso alla colossale calotta di ghiaccio, ai pinguini che abitano le sue coste e alle temperature estreme. […]

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Trovate “api marine” che impollinano le piante acquatiche

Davide Michielin — Fri, 13 Jan 2017 07:00:37 +0000

SCOPERTE – L’impollinazione è il processo chiave nella riproduzione delle spermatofite, cioè le piante che producono semi e costituiscono la quasi totalità del verde che ci circonda. Il trasporto di polline dall’apparato riproduttivo maschile a quello femminile richiede necessariamente un vettore; spesso questo compito è assolto da animali oppure, con minore efficienza, dal vento. In ambiente acquatico, dove api, colibrì e […]

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Come ingannare il ritmo circadiano

Davide Michielin — Fri, 04 Nov 2016 07:00:03 +0000

SCOPERTE – Chiunque di noi ha sperimentato ciò che segue a un lauto pranzo: un piacevole torpore che porta alla sonnolenza, indipendentemente dalle lancette dell’orologio. Sonnolenza che ci colpisce con maggiore facilità nei giorni di calura o, più naturalmente, quando si avvicina l’ora di coricarci. Cibo, temperatura e fotoperiodo scandiscono infatti il nostro ritmo circadiano, l’orologio biologico […]

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Dall’oriente con furore

Davide Michielin — Tue, 25 Oct 2016 06:00:43 +0000

APPROFONDIMENTO – Persone aggredite da sciami inferociti, cittadini barricati in casa, comuni che invocano lo stato di calamità naturale. Non si tratta dello scenario apocalittico di un qualche film di fantascienza ma della fobia provocata nel Nordest dall’esplosione demografica di un piccolo insetto giunto dall’estremo oriente. Al pari della ben nota cimice verde (Nezara viridula), la cimice marmorata asiatica (Halyomorpha halys) […]

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Zoofilo o animalista? La parola giusta per chi ama gli animali

Davide Michielin — Thu, 08 Sep 2016 12:00:44 +0000

COSTUME E SOCIETÀ – Non è raro che ricercatori delle scienze naturali, ma anche allevatori, commercianti o semplici possessori di un animale domestico si trovino affibbiata la definizione di “animalista“, che spesso rifiutano. Il termine infatti è ormai associato all’attività delle organizzazioni impegnate nella difesa dei diritti degli animali, che in alcuni casi si sono spinte ad […]

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