Gli scienziati hanno inventato un modo “naturale” di trasformare l’anidride carbonica in un composto utile
NOTIZIE – Il metodo mima i processi metabolici normalmente messi in atto dagli organismi viventi, e l’esperimento condotto Steve Ragsdale, Elizabeth Pierce e altri dell’Università di Oxford nel Regno Unito, dimostra che è possibile trasformare la CO2 in monossido di carbonio (una sostanza utile da punto di vista energetico) in maniera economica e semplice. La metodologia utilizzata da Ragsdale e colleghi è pubblicata sul Journal of the American Chemical society.
Gli scienziati hanno usato dell’ossido di titanio modificato attraverso un enzima per eccitare gli elettroni del diossido di carbonio (CO2). Gli atomi eccitati “saltano” sull’enzima che poi catalizza la riduzione dell’anidride carbonica a monossido di carbonio. Il processo per avvenire ha bisogno di luce visibile. L’unico problema: il cocktail di enzima-titanio (più un agente fotosensibile) non può venire a contatto con l’ossigeno.
La metodologia per questo ed altri problemi deve ancora essere messa a punto ma Ragsdale e colleghi sono molto soddisfatti dei risultati. “Siamo andati in cerca di un modo che assomigli a quello che potrebbe usare la natura stessa, un metodo che è molto più efficiente delle tecnologie finora usate,” ha spiegato Ragsdale. “Non sono a conoscenza di microrganismi che usino la luce per attivare il diossido di carbonio e ridurlo in monossido, ma posso immaginarmi che in futuro possano essere scovati, oppure che sia possibile crearne ad hoc grazie all’ingegneria genetica.”
Il monossido di carbonio è una molecola che può essere utilizzata per produrre elettricità e idrogeno. Può essere inoltre convertito (con catalizzatori) in idrocarburi o metanolo come combustibile liquido.
