astronomia – OggiScienza

Le grandi tempeste geomagnetiche

Elisabetta Bonora — Tue, 20 Apr 2021 06:00:49 +0000

Alcuni testi antichi, recentemente scoperti ed analizzati, narrano di suggestivi cieli infuocati. «Un grande incendio apparve nel cielo a nord e durò tre notti», scrisse uno scriba portoghese all’inizio del marzo del 1582. Nel Giappone feudale, le cronache descrissero lo stesso spettacolo. Resoconti simili di strane luci notturne furono registrati a Lipsia, in Germania; a […]

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Proxima Centauri, identikit del sistema stellare più vicino alla Terra

Elisabetta Bonora — Tue, 06 Apr 2021 07:00:56 +0000

Nel 2016, l’Osservatorio di La Silla, in Cile, individuò Proxima b, il pianeta extrasolare più vicino a noi ad oggi conosciuto. Orbita nella fascia abitabile della propria stella, Proxima Centauri, ma potrebbe non essere così ospitale. Osservazioni effettuate nello stesso periodo, registrarono un bagliore intenso proveniente dalla nana rossa che, addirittura, la rese brevemente visibile […]

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Quindi… è fosfina nell’atmosfera di Venere

Elisabetta Bonora — Tue, 13 Oct 2020 09:00:44 +0000

Meno di un mese fa, un team internazionale di scienziati, guidato dalla professoressa Jane Greaves dell’Università di Cardiff, ha annunciato di aver identificato la potenziale firma della fosfina nell’atmosfera di Venere. Questo gas, altamente tossico, infiammabile e maleodorante, è considerato dagli scienziati un’importate biofirma perché sulla Terra viene prodotto esclusivamente dall’attività industriale umana e dalla […]

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Big data astronomici per lo studio delle galassie medusa

Luisa Alessio — Mon, 24 Aug 2020 05:00:29 +0000

La costruzione di nuovi e sempre più grandi telescopi, lo sviluppo tecniche di imaging più sensibili e la maggiore accuratezza dei programmi di mappatura del cielo sono fattori che stanno portando (anche) l’astronomia nell’era dei big data. Se la presenza di informazioni non è un problema, e le osservazioni astronomiche hanno già raggiunto i petabyte […]

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Margaret Burbidge: siamo “polvere di stelle”

Simone Petralia — Thu, 23 Jul 2020 05:00:36 +0000

Il ferro nel nostro sangue e nel nucleo della Terra, il calcio e il fosforo negli alimenti e nelle ossa, il carbonio e l’azoto nel DNA. Pressoché tutti gli elementi chimici che compongono ciò che esiste sono stati creati nel corso di reazioni termonucleari all’interno delle stelle. Delfini e computer, alberi e virus, rocce e […]

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Il mistero dell’azoto mancante sulla cometa svelato da Rosetta

Veronica Nicosia — Wed, 15 Apr 2020 14:00:38 +0000

Negli anni Ottanta la missione Giotto incontrava la cometa di Halley, rivelando la composizione chimica della sua chioma e lasciando sorpresi gli astronomi. La chioma, cioè l’atmosfera che si forma quando la cometa si avvicina al Sole, presentava tracce di carbonio, idrogeno, ossigeno e azoto. Se i primi tre elementi erano in abbondanze simili a […]

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Tre affascinanti notizie che arrivano dallo spazio

Enrico Bergianti — Tue, 31 Mar 2020 15:00:46 +0000

Il mese di marzo è stato segnato dal dilagare in Italia e nel mondo della pandemia di Covid-19, che anche OggiScienza ha seguito con molti articoli di approfondimento (per esempio qui e qui). A differenza dei mesi precedenti, abbiamo quindi deciso di utilizzare la rubrica “Whaaat” in modo leggermente diverso, non cercando le ricerche più […]

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L’assistente visibile. Elisabetha Hevelius

Serena Fabbrini — Thu, 26 Mar 2020 15:00:51 +0000

Quippe ad observationis Mulieres aeque at Viri idoneae. Uomini e donne sono egualmente portati per l’osservazione. A scrivere queste parole è Johannes Hevelius, uno degli ultimi astronomi tradizionali, che preferì cioè l’osservazione del cielo a occhio nudo all’uso delle lenti. Ma scavando non troppo sotto la superficie di questa storia, scopriamo che Hevelius ha costruito […]

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Via Lattea deformata: Gaia scopre una collisione tra galassie

Veronica Nicosia — Wed, 18 Mar 2020 06:00:00 +0000

Cosa provoca la deformazione del disco della nostra galassia? Fin dagli anni Cinquanta l’osservazione del disco della Via Lattea, dove si trovano la maggior parte delle centinaia di miliardi di stelle che la popolano, evidenziava una deformazione. Una curvatura, non troppo diversa dalle increspature che si formano quando un sasso viene lanciato nelle acque di […]

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Autopsia di una nana bianca per trovare esopianeti simili alla Terra

Veronica Nicosia — Mon, 04 Nov 2019 15:00:15 +0000

I pianeti simili alla Terra potrebbero essere molto più comuni di quello che pensiamo nell’universo. Un nuovo metodo sviluppato dai ricercatori della UCLA guidati da Alexandra Doyle ha permesso di studiare per la prima volta la geochimica di un corpo roccioso in un altro sistema stellare facendo delle “autopsie” alle nane bianche, stelle al termine […]

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La prima cometa interstellare immortalata da Hubble

Vincenzo Senzatela — Tue, 29 Oct 2019 09:00:41 +0000

Chissà da quanto tempo viaggiava e da dove proviene. Parliamo dell’oggetto che ora sta attraversando come un proiettile il sistema solare, una cometa interstellare che è stata chiamata 2I/Borisov. Il 12 ottobre il telescopio Hubble ha puntato il suo occhio su di lei e ha fornito l’immagine più definita a disposizione della lontana e rapidissima […]

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C’è materia oscura nelle galassie?

Veronica Nicosia — Tue, 30 Apr 2019 11:40:09 +0000

L’universo che continua a espandersi. Le stelle ai margini delle galassie che viaggiano a velocità superiore a quelle attese dalla teoria gravitazionale di Newton. Sono solo due dei fenomeni del cosmo che non trovano spiegazione, se non ipotizzando l’esistenza di una forza attrattiva esercitata da una massa mancante e invisibile, una materia oscura. Nel 2016, […]

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Planetesimo: quando un pianeta sopravvive alla sua stella

Veronica Nicosia — Fri, 05 Apr 2019 10:06:32 +0000

Ha resistito alla morte catastrofica della sua stella e continua la sua vita nel disco di detriti lasciato dalla violenta esplosione. Un frammento di pianeta scoperto dai ricercatori dell’Università di Warwick che orbita intorno a una nana bianca, a 410 anni luce dalla Terra. Un piccolo corpo roccioso composto per la maggior parte di ferro […]

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La danza delle protostelle svela la nascita dei sistemi binari

Veronica Nicosia — Tue, 19 Mar 2019 11:00:57 +0000

Immaginate due stelle massive che orbitano l’una intorno all’altra. Come sono finiti quei due grandi oggetti celesti a formare un sistema binario di stelle? Il dilemma che fino a oggi è rimasto senza risposta proponeva due scenari. Il primo è che le stelle si formino spiraleggiando tra di loro in una incubatrice stellare, una gigantesca […]

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Ippocampo, la piccola luna di Nettuno dal passato turbolento

Veronica Nicosia — Mon, 25 Feb 2019 13:00:11 +0000

La luna che non dovrebbe trovarsi lì. Così gli astronomi hanno descritto la scoperta di Ippocampo, il 14° satellite naturale del pianeta Nettuno, osservato per la prima volta dal telescopio spaziale Hubble della NASA nel 2013. Il nuovo lavoro degli astronomi coordinato da Mark Showalter del SETI Institute di Mountain View, in California, ha permesso […]

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Henrietta Swan Leavitt, la “calcolatrice” di Harvard che ha capito come misurare l’universo

Simone Petralia — Thu, 31 Jan 2019 13:00:20 +0000

Nel nostro universo sono presenti almeno cento miliardi di galassie, ognuna delle quali ospita centinaia di miliardi di stelle. Proxima Centauri, la stella più vicina al Sole, si trova a 4,3 anni luce di distanza. L’oggetto astronomico più lontano tra quelli individuati finora è invece la galassia GN-z11, situata a circa 13,3 miliardi di anni […]

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Costante di Hubble: la tensione tra i dati di Planck e Hubble

Veronica Nicosia — Tue, 08 Jan 2019 06:00:23 +0000

Quanto velocemente si espande l’universo? Questa la domanda che si pose l’astronomo Edwin Hubble ormai quasi un secolo fa, osservando che le galassie si allontanavano dalla Terra in modo uniforme in tutte le direzioni. Più distanti sono le galassie, più velocemente sembrano allontanarsi dal nostro pianeta. Un’espansione indicata in cosmologia dalla costante di Hubble, ma […]

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Gaia, la mappa 3D della Via Lattea che ha cambiato l’astronomia

Veronica Nicosia — Thu, 03 Jan 2019 06:00:00 +0000

SPAZIO – Osservare la Via Lattea con un dettaglio mai raggiunto prima e realizzare un catalogo con libero accesso a tutta la comunità scientifica. Questo l’obiettivo pienamente raggiunto nel 2018 dalla missione Gaia dell’Agenzia spaziale europea (ESA). Un risultato che ha portato alla creazione di una mappa tridimensionale formata da circa 1.7 miliardi di stelle […]

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Saturno, gli anelli stanno sparendo più velocemente del previsto

Veronica Nicosia — Tue, 01 Jan 2019 06:00:00 +0000

SPAZIO – Chiudete gli occhi e immaginate il pianeta Saturno. Un cerchio circondato da anelli, questa la prima immagine che appare. Eppure, tra 100 milioni di anni il pianeta degli anelli potrebbe ritrovarsi senza. Gli scienziati della NASA in un nuovo studio pubblicato sulla rivista Icarus spiegano che fin dagli anni Ottanta, con i dati […]

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InSight su Marte: perché studiare il “cuore” del pianeta rosso

Veronica Nicosia — Tue, 27 Nov 2018 06:00:42 +0000

SPAZIO – Alle ore 21.01 italiane la sonda InSight ha inviato il suo primo “beep” dal suolo di Marte. Un suono che ha echeggiato nella sala di controllo del Jet Propulsion Laboratory della NASA di Pasadena prima di lasciare a sorrisi e applausi tra gli scienziati. La sonda della missione partita lo scorso 5 maggio […]

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Un supercomputer per svelare l’alba cosmica

Veronica Nicosia — Thu, 25 Oct 2018 05:00:56 +0000

SCOPERTE – Un’esplosione gigantesca e violenta, così è nato il nostro universo. Ma cosa è accaduto subito dopo il Big Bang? Gli astronomi cercano da tempo di ricostruire cosa sia accaduto nei 100 milioni di anni di oscurità fino a quando le prime stelle e galassie si sono improvvisamente accese. In loro aiuto arriva una […]

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Esperimento PADME, caccia al fotone oscuro e della quinta forza

Veronica Nicosia — Thu, 18 Oct 2018 06:10:39 +0000

SCOPERTE – In un capannone, in fondo a una stradina nei Laboratori Nazionali di Frascati dell’Istituto Nazionale di Fisica Nucleare, il 4 ottobre è stata avviata la “corsa” a caccia alla materia oscura. Mauro Raggi e Paolo Valente sono i due ricercatori dell’INFN che insieme a un team di colleghi hanno lavorato alla costruzione e […]

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Ammassi di galassie per spiegare l’energia oscura

Luisa Alessio — Mon, 17 Sep 2018 12:00:16 +0000

RICERCANDO ALL’ESTERO – Gli ammassi di galassie sono i più grandi oggetti legati gravitazionalmente dell’Universo: hanno una massa di milioni di miliardi di stelle e, in genere, sono composti da decine o migliaia di galassie. La loro formazione ed evoluzione sono strettamente collegate alla storia di espansione dell’Universo. Per questo motivo, gli studi sugli ammassi […]

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Plutone tornerà a essere un pianeta?

Veronica Nicosia — Wed, 12 Sep 2018 12:00:55 +0000

SCOPERTE – Dopo anni di “onorata carriera” allo status di pianeta, nel 2006 il povero Plutone cadde in disgrazia. Gli astronomi dell’International Astronomical Union, IAU, decisero infatti che il pianeta più esterno del sistema solare non era tale e lo declassarono a pianeta nano. Il motivo, però, ha sollevato qualche dubbio in Philip Metzger, scienziato […]

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RW Aur A, una stella ai raggi X

Anna Romano — Wed, 01 Aug 2018 09:00:53 +0000

SCOPERTE – Nella vastità della sfera celeste vi sono due costellazioni molto interessanti per gli astronomi. Si chiamano Toro e Auriga e, in un certo senso, sono degli asili nido per migliaia di giovani stelle. Una, in particolare, attira da anni l’attenzione degli scienziati. È RW Aur A, fa parte di un sistema binario (ruota intorno […]

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Parker Solar Probe, la sonda spaziale che toccherà il Sole

Nicola Barzagli — Tue, 31 Jul 2018 09:00:06 +0000

APPROFONDIMENTO – Secondo il mito greco, insieme a suo padre Dedalo, Icaro fu il primo uomo in grado di volare. Sapeva che le sue ali fatte di cera e piume erano molto fragili, eppure, trasportato dall’euforia, si avvicinò troppo al Sole. A causa dell’eccessivo calore le ali si sciolsero e Icarò precipitò nell’oceano. Questa estate, […]

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Gli occhi della NASA sulla corona solare

Gianpiero Negri — Mon, 30 Jul 2018 05:00:23 +0000

SCOPERTE – L’osservazione del cosmo è, da millenni, un’attività che ha consentito all’essere umano di aumentare la propria conoscenza mediante l’utilizzo di vari strumenti. Grazie all’evoluzione della scienza e della tecnologia, questi strumenti sono diventati sempre più sofisticati. Tuttavia, esistono alcuni fenomeni le cui misure ed analisi sono particolarmente difficoltose, a causa di alcune condizioni […]

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Dodici nuove lune per Giove e anche la stravagante Valetudo

Veronica Nicosia — Mon, 23 Jul 2018 05:00:58 +0000

SCOPERTE – Undici nuove lune “normali” e una decisamente stravagante per Giove, ribattezzata Valetudo. Questa la scoperta degli scienziati del Canergie Institution for Science guidati da Scott S. Sheppard che mentre davano la caccia al pianeta Nove si sono imbattuti nei satelliti naturali del pianeta gigante gassoso del nostro sistema solare. Le lune conosciute di […]

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IceCube e il neutrino cosmico: la nuova era dell’astronomia multimessaggero

Veronica Nicosia — Fri, 13 Jul 2018 05:00:41 +0000

SCOPERTE – L’era dell’astronomia multimessaggero si apre con una importante osservazione, quella di un neutrino cosmico ad alte energie emesso da un lontano blazar. L’osservatorio per neutrini IceCube il 22 settembre 2017 ha lanciato una “allerta neutrino”, rivelando l’elusiva particella subatomica che interagisce debolmente con la materia ed è difficile da scovare. Un’allerta che ha messo […]

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Survey di galassie: alla scoperta degli ammassi

Livia Marin — Tue, 03 Jul 2018 09:00:23 +0000

TRIESTE CITTÀ DELLA CONOSCENZA – Continuiamo la rassegna dei ricercatori che lavorano a Trieste parlando un po’ dei misteri dell’universo. Il protagonista della settimana, infatti, è Mario Nonino, ricercatore presso l’INAF e l’Osservatorio Astronomico di Trieste. Nonino si sta occupando di una grande survey di galassie nell’infrarosso, che utilizza i telescopi che si trovano in […]

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