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I resti di mammut trovati vicino alla baia del fiume Enisey. Foto di V. Pitulko et al. SCOPERTE- 45.000 anni...

RICERCA - Gli ultimi mammut lanosi del pianeta potrebbero essere stati fortemente danneggiati da gravi difetti congeniti, e portati (anche)...

Alcuni dati: nel 1883 l’eruzione del vulcano Krakatoa, in Indonesia, sparse per il cielo 21 km cubici di materiale accompagnati dal boato più forte mai avvertito, che arrivò fino in Australia. Un’esplosione pari a quella di quattro bombe nucleari, seguita da terremoti e tsunami. Una catastrofe che costò la vita a 36000 persone.

CRONACA - Le due mammuttine hanno ora qualche segreto in meno. Lyuba e Khroma sono due esemplari fossili di giovani mammuth (preservati in maniera sorprendente dal freddo del permafrost siberiano in cui sono state trovare rispettivamenrte nel 2007 e 2004, con tanto di peli, organi interni, pelle). Un paio di giorni fa sono stati presentati i primi risultati della tomografia assiale computerizzata (TAC) eseguita sui due esemplari. Se a un'analisi esterna infatti le due mammut erano sembrate molto simili, ora la tac mostra differenze morfologiche interessanti. Innanzitutto chi aveva esaminato le due mammut in questi anni aveva ipotizzato che Khroma foss un maschio, ma l'analisi degli organi riproduttivi interni sconferma l'ipotesi: si tratta di due femmine.

Gli scienziati hanno resuscitato il DNA dei mammut e hanno scoperto un trucco che permetteva loro di sopravvivere in temperature rigidissime