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LA VOCE DEL MASTER - Immaginate un cubo di Rubik e poi scomponetelo fino a ottenere una lunga catena; immaginate poi che questa catena riesca ad assumere da sola qualsiasi forma voi desideriate. È questo che hanno realizzato Neil Gershenfeld e Ara Knaian , insieme ai colleghi del Center for Bits and Atoms del Massachusetts Institute of Technology (MIT): un mini-robot, non misura più di 2 cm, con una struttura modulare in grado di riorganizzarsi e assumere così quasi qualsiasi forma possibile. “Milli-moltein” (Millimeter-Scale Motorized Protein), questo il nome dato al robot, è un esempio di quella che è definita materia programmabile: un oggetto il cui cambiamento di forma può essere programmato tramite software, rendendolo in grado di adattarsi a nuove funzioni e circostanze. Le informazioni riguardo alla forma da assumere sono impostate tramite un programma informatico: il computer è in grado di distinguere i vari nodi del robot, leggere la loro posizione e poi imporre alle varie articolazioni un diverso grado di rotazione per arrivare alla forma complessiva progettata

NOTIZIE - Se, come chi scrive, amate gli origami ma finite sempre per fare un pasticcio, potreste provare la soluzione automatica propoista dai ricercatori della Harvard University. Elliot Hawkes e colleghi della Scuola di ingegneria e scienze applicate dell’Università hanno messo a punto dei sottili fogli (di materiale “multiplo”) che si ripiegano da soli. Si chiama materia programmabile, un materiale che può essere programmato ad assumere una determinata forma o consistenza a comando. I ricercatori della Harvard University in particolare hanno creato un foglio che può assumere forme multiple: una barchetta, una tenda, o un aeroplanino (guardate il video).