neuroscienze – OggiScienza

Il fascino dell’ignoto: controversie sulla coscienza

Camilla de Fazio — Wed, 13 Oct 2021 05:00:12 +0000

Sento, quindi sono. Percepisco sotto i miei polpastrelli il tocco familiare dei tasti sottili del computer che si abbassano e si rialzano rapidamente mentre scrivo. Se presto attenzione ai rumori intorno a me, mi lascio infastidire dal rombo delle macchine che proviene dalla strada. L’odore di lievito mi informa della presenza del pane appena sfornato […]

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Un traguardo storico per le interfacce cervello – computer

Simone Chiusoli — Thu, 19 Aug 2021 06:00:18 +0000

È possibile recuperare il linguaggio dopo averlo perduto a causa di lesioni cerebrali? Da oggi, finalmente, la ricerca scientifica risponde: sì. In Italia quasi un milione di persone convive con i danni prodotti della prima causa in assoluto di disabilità: l’ictus. Le più temibili conseguenze di questa patologia improvvisa sono la paralisi e la difficoltà […]

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Essere mancini

Francesca Zanni — Fri, 13 Aug 2021 06:00:52 +0000

Oggi 13 agosto si celebra la giornata mondiale dei mancini, istituita nel 1992 e dedicata a coloro i quali utilizzano la mano sinistra di preferenza rispetto alla mano destra per svolgere diverse attività, come per esempio scrivere. Ma mancini si nasce o si diventa? E i geni c’entrano nel mancinismo? L’abbiamo chiesto alla genetista Silvia […]

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Il valore della ricompensa quando prendiamo una decisione

Luisa Alessio — Mon, 17 May 2021 06:00:11 +0000

Ogni giorno ci troviamo a fare scelte, alcune più semplici altre più complesse, guidati da una serie di fattori. Più questi fattori cambiano, più le nostre scelte potranno essere diverse: si parla di malleabilità delle decisioni umane. Immaginiamo di avere da parte un gruzzolo di denaro e di voler fare una vacanza. La scelta della […]

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Gli effetti del Covid-19 sul cervello

Giancarlo Sturloni — Wed, 14 Apr 2021 06:00:00 +0000

Più le conoscenze si accumulano, più diventa chiaro che sconfiggere l’infezione non sempre significa guarire dal COVID-19. Oggi si stima che almeno un paziente su dieci, o forse addirittura uno su tre, continui a soffrire di disturbi fisici e mentali, spesso molto debilitanti, per settimane o per mesi. La sindrome post-COVID, chiamata anche Long COVID, è […]

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Una vita sempre attiva ci protegge dalla demenza

Luisa Alessio — Mon, 05 Apr 2021 12:34:09 +0000

Il concetto di riserva cognitiva si riferisce all’accumulo di risorse cerebrali coltivate da una persona nell’arco della vita, che permettono al cervello di fronteggiare le sfide o i danni causati da invecchiamento e neuropatologie. Più una persona si mantiene attiva e impegnata durante la vita, più le sue esperienze andranno ad alimentare la riserva cognitiva […]

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Concepire il diverso

Simone Chiusoli — Tue, 30 Mar 2021 07:00:50 +0000

Gli stereotipi, le categorizzazioni approssimative e le semplificazioni sono pane quotidiano per noi, Homo sapiens, pane di cui ci siamo sempre nutriti. Questi elementi hanno svolto un ruolo cruciale nella nostra storia evolutiva; hanno permesso e tuttora permettono al nostro sistema cognitivo di districarsi nella complessità percettiva del mondo che ci circonda. Tuttavia, come insegna […]

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Possiamo misurare il dolore in modo oggettivo?

Luisa Alessio — Mon, 08 Mar 2021 07:00:14 +0000

Chiunque abbia provato un qualche tipo di dolore sa che è una sensazione molto personale e complessa, in cui entrano in gioco fattori sia biologici che psicologici. Non esiste un approccio unico in grado di alleviare tutti i tipi di dolore o efficace per tutti i tipi di persone. Non c’è neppure un metodo universale […]

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Il cervello regola l’appetito (e controlla il peso corporeo)

Luisa Alessio — Mon, 22 Feb 2021 07:00:52 +0000

L’assunzione di cibo è un’azione vitale per la nostra sopravvivenza ed è strettamente regolata dal nostro cervello e da una serie di circuiti neuronali. In un organismo in salute, il cervello gestisce le informazioni che riceve da tutto il corpo e bilancia l’ingresso di calorie con il consumo energetico necessario al mantenimento dell’omeostasi. Se questo […]

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Il legame tra musica e cervello, tra fisiologia ed estetica

Simone Chiusoli — Tue, 26 Jan 2021 07:00:19 +0000

Il canto è uno dei comportamenti più affascinanti emersi nel corso dell’evoluzione. Uccelli, balene, scimmie e tantissimi altri animali si impegnano in sofisticatissimi vocalizzi, molti dei quali veicolano segnali comunicativi ben precisi. Esistono i cinguettii di corteggiamento, gli ululati che fungono da Gps naturale per il branco, le grida e le urla di pericolo, fino […]

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Bilinguismo: come fa il cervello a gestire due lingue?

Luisa Alessio — Mon, 25 Jan 2021 07:00:28 +0000

Qualche settimana fa abbiamo parlato dei meccanismi con cui il cervello rappresenta e rielabora il linguaggio. Qui l’articolo. Ma cosa succede quando le lingue che parliamo e comprendiamo sono due o più? Oltre metà della popolazione mondiale parla più di una lingua e negli ultimi anni la ricerca scientifica si è concentrata parecchio sui processi […]

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Come il cervello percepisce le componenti del linguaggio

Luisa Alessio — Mon, 28 Dec 2020 07:00:36 +0000

La capacità di elaborare il linguaggio è una caratteristica tipica dell’essere umano: ci permette di comunicare, imparare, creare cultura e pensare meglio. Il modo in cui il cervello rappresenta ed elabora il linguaggio parlato, come percepisce le strutture sintattiche e come registra i concetti astratti sono questioni ancora centrali nelle neuroscienze e nelle scienze cognitive. […]

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La complessità del cervello umano negli astrociti interlaminari

Luisa Alessio — Mon, 05 Oct 2020 05:00:18 +0000

La corteccia cerebrale è una delle strutture più complesse del corpo umano. Costituisce la parte più esterna del cervello e svolge un ampio spettro di funzioni, tra cui la pianificazione e l’inizio dell’attività motoria, la percezione e la consapevolezza delle informazioni sensoriali, l’apprendimento, la memoria, il pensiero. La corteccia cerebrale è composta da centinaia di […]

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Brenda Milner, la neuropsicologa che ha svelato i misteri della memoria

Simone Petralia — Thu, 03 Sep 2020 05:00:54 +0000

“La gente pensa che, essendo molto anziana, dovrei assumere il ruolo di professoressa emerita. Be’, non ne ho alcuna intenzione. Sono una ficcanaso, sapete, una persona molto curiosa”. La neuropsicologa anglo-canadese Brenda Milner, 102 anni compiuti lo scorso 15 luglio, non lascia che lo scorrere del tempo condizioni la sua vita. Ancora oggi, nel 2020, […]

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Il cervello del consumatore

Simone Chiusoli — Fri, 21 Aug 2020 05:00:27 +0000

Decidere: che fatica! È vero più che mai durante una pandemia. Le scelte istituzionali devono essere compiute nel più breve tempo possibile e con la massima lucidità. Ogni errore può costare vite umane e può provocare disastri sociali. A ogni modo anche nella quotidianità e in epoca pre Covid prendere delle decisioni comporta e comportava […]

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Scoperta un’interferenza cuore-cervello che altera le capacità percettive

Marcello Turconi — Tue, 26 May 2020 05:00:43 +0000

Per secoli il cuore, considerato sede dell’anima e delle emozioni, ha avuto un ruolo cruciale nei modelli – attualmente definibili come psicofisiologici – che tentavano di descrivere il rapporto tra informazioni sensoriali provenienti dal mondo esterno, elaborazione cognitiva e risposte comportamentali adeguate: un vero e proprio cardiocentrismo che nasce addirittura nell’Antico Egitto, durante il quale […]

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Come l’ippocampo crea mappe di navigazione spaziale

Luisa Alessio — Mon, 18 May 2020 14:00:58 +0000

La memoria spaziale è quella parte della nostra memoria che ci permette di pianificare un percorso verso una posizione desiderata nonché di ricordare dove si trova un oggetto o dove si è verificato un evento. Una delle aree del cervello necessarie per la formazione della memoria spaziale è l’ippocampo e, in particolare, sembrano esserci delle […]

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La regolazione delle emozioni in quarantena

Marcello Turconi — Tue, 12 May 2020 14:00:38 +0000

Ciascuna emozione (sia quelle che consideriamo positive, sia quelle che secondo il senso comune hanno un’accezione negativa) è utile e importante per il nostro benessere: pensiamo alla paura, senza la quale non verrebbero innescate tutte quelle risposte – di natura fisiologica, cognitiva e comportamentale – che ci permettono di riconoscere ed evitare un potenziale pericolo. […]

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Primati e asimmetria cerebrale: siamo poi così diversi?

Marcello Turconi — Mon, 09 Mar 2020 15:00:56 +0000

Il cervello dell’Homo sapiens è caratterizzato da una specializzazione emisferica piuttosto evidente, identificata e studiata ormai da decenni dalla comunità scientifica: emisfero destro e sinistro presentano infatti delle spiccate differenze in termini di anatomia, distribuzione delle cellule nervose, connettività e rilascio di neurotrasmettitori. Un’asimmetria che ci fa sentire unici, come specie. Tale mancanza di simmetria […]

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Odori e comportamento sociale nell’autismo

Luisa Alessio — Tue, 03 Mar 2020 15:00:13 +0000

Tra le caratteristiche più note dei disturbi dello spettro autistico c’è il fatto di comunicare, a volte, in modo anche molto diverso rispetto alle persone neurotipiche. Questo aspetto può portare a delle difficoltà anche importanti nella comunicazione reciproca. Alcune ricerche mostrano che gli odori svolgono un ruolo importante nel creare e mantenere relazioni interpersonali e […]

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SV2A, la proteina sinaptica deficitaria nella schizofrenia

Marcello Turconi — Tue, 21 Jan 2020 09:00:36 +0000

Perdita di contatto con la realtà, deliri, allucinazioni, deficit cognitivi (soprattutto legati alle capacità di pianificazione e di problem solving), ridotte manifestazioni emotivo-affettive, linguaggio e comportamenti disorganizzati che portano spesso alla compromissione della vita sociale, con ripercussioni sulle relazioni personali e sulla sfera lavorativa. Questi i principali tratti sintomatici della schizofrenia, un disturbo con una […]

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Autismo femminile, dalla diagnosi alle neuroscienze

Eleonora Degano — Mon, 18 Nov 2019 15:00:38 +0000

Storicamente i disturbi dello spettro autistico sono sempre stati considerati disturbi maschili e, in parte, lo sono tutt’ora. Gli stessi bambini e ragazzi descritti negli anni ’40 da Hans Asperger – il pediatra austriaco dal quale prende il nome la sindrome di Asperger, usata per la prima volta dalla psichiatra Lorna Wing e “assorbita” nel […]

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L’ansia da piccoli può portare a problemi psichiatrici da grandi

Luisa Alessio — Mon, 11 Nov 2019 15:00:45 +0000

Durante lo sviluppo di un individuo, esistono intervalli di tempo, chiamati periodi critici, in cui la maturazione prosegue in modo normale solamente se si verificano determinati eventi. Nel cervello, uno di questi periodi critici è associato alla formazione di circuiti che regolano e controllano il comportamento. Giulia Zanni è alla Columbia University di New York […]

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Sostanze psichedeliche e meditazione: un cocktail terapeutico per i disturbi dell’umore

Giulia Rocco — Fri, 08 Nov 2019 09:00:15 +0000

“È uno dei momenti che ha cambiato tutto nella mia vita. Ho sentito questo fumo nero che usciva dal mio corpo e mi sono sentito in pace ed euforico riguardo al futuro”. Così si apre l’ultimo episodio de La mente svelata, la docuserie originale di Netflix narrata da Emma Stone. Cosa succede nel nostro cervello […]

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“Il senso perfetto”: cosa ci racconta l’olfatto

Anna Rita Longo — Wed, 23 Oct 2019 14:00:12 +0000

È una delle nostre finestre sul mondo, ma spesso ce ne dimentichiamo. L’olfatto è, tra i nostri sensi, quello che a molti sembra sacrificabile senza particolari ripercussioni sulla qualità della vita. Anzi, quando sui mezzi pubblici affollati veniamo raggiunti da sgradevoli afrori, forse ci viene anche spontaneo pensare che faremmo volentieri a meno del nostro […]

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Memoria semantica, disturbi alimentari e demenze: un possibile nesso

Marcello Turconi — Tue, 22 Oct 2019 08:00:26 +0000

L’alimentazione è un aspetto del nostro comportamento che incide in maniera importante sulla nostra salute globale. Esistono però delle situazioni patologiche, come quelle che caratterizzano le demenze, in cui l’approccio al cibo cambia radicalmente: si osserva un generale aumento dell’appetito (che a volte può sfociare in vere e proprie abbuffate), associato alla tendenza ad assumere […]

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Dai neuroni al tatto: capire meglio la sensorialità autistica

Eleonora Degano — Tue, 08 Oct 2019 08:00:31 +0000

Tra i tratti tipici dell’autismo c’è una sensibilità particolare, a volte estrema, agli stimoli sensoriali: gli esempi più noti riguardano il tocco leggero e la pressione – forse ricorderete la macchina degli abbracci inventata da Temple Grandin, ispirata ai cattle chute e in grado di calmare persone autistiche tramite l’importante pressione – ma vi sono […]

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L’ormone femminile che aiuta il cervello danneggiato

Marcello Turconi — Tue, 24 Sep 2019 08:00:09 +0000

Il maschio è semplice, la femmina è complicata. Un fastidioso luogo comune che, al di là degli importanti risvolti sociali, ha influenzato da sempre la ricerca scientifica sui modelli animali: per decenni, gli esemplari femmine sono stati infatti esclusi da moltissimi studi per paura che gli ormoni (la cui concentrazione fluttua ciclicamente) potessero condizionare i […]

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Un marker neurale per la diagnosi precoce dell’autismo

Marcello Turconi — Fri, 23 Aug 2019 14:00:40 +0000

I disturbi dello spettro autistico hanno una prevalenza che si assesta, secondo i più recenti studi, intorno a un caso ogni 88 bambini. La sintomatologia varia molto sia in termini di gravità sia per tipo dei deficit riscontrati, motivo per cui da diversi anni si parla di spettro autistico e non semplicemente di autismo. In generale, […]

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Ascolto e lettura attivano le stesse aree della corteccia cerebrale

Anna Romano — Thu, 22 Aug 2019 08:00:44 +0000

Non tutti amano perdersi in ore di lettura, ma questo non significa che una buona storia non sia apprezzata. D’altra parte, come ha recentemente dimostrato un gruppo di ricercatori dell’Università della California, Berkeley, le diverse categorie di parole attivano, in differenti individui, le stesse aree del cervello, siano lette oppure ascoltate. La rappresentazione semantica dell’informazione […]

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