OGGISCIENZA TV – Camminare la sera in un vicolo scuro, trovare un serpente in mezzo al nostro sentiero, svegliarsi nella notte per un rumore misterioso… A tutti è capitato di avere paura. Be’, a quasi tutti. C’è qualcuno che non ha esperienza di questa emozione: alcune persone non hanno mai provato paura, a causa di una rara condizione genetica che può determinare un danno a una particolare regione del cervello, l’amigdala. Per decenni gli scienziati hanno creduto che l’amigdala fosse una struttura essenziale per la percezione della paura. Uno studio recente suggerisce però che le cose potrebbero non essere così semplici. Per la prima volta si è osservato che esiste almeno uno stimolo in grado di provocare reazioni di paura e panico anche in assenza di amigdala, e cioè l’inalazione di un’alta concentrazione di anidride carbonica.
Ne parliamo con Giorgia Silani, ricercatrice di neuroscienze cognitive alla Sissa di Trieste.
