ATTUALITÀ

NOTIZIE – Con la conferenza stampa di questa mattina il progetto “MarcoPolo2010, Lungo la Via della Seta”, prende il largo definitivamente. A giorni (sabato prossimo) una delegazione italiana (con personale scientifico, tecnico e comunicatori della scienza) lascerà l’Italia per ripercorrere il tratto centrale dell’antica Via della Seta, a scopi scientifici e di divulgazione. Il progetto vede partecipare diverse istituzioni, e conta tre progetti scientifici (genetica delle popolazioni, genetica del gusto e tradizioni eno-gastronomiche, e salute materno-infantile) e una parte di divulgazione. Fra coloro che hanno partecipato stamattina alla conferenza stampa, Giorgio Tamburlini consulente per UNICEF e OMS. Tamburlini parteciperà alla tranche uzbeka del viaggio, dove si occuperà di verificare l’applicazione di alcune “buone pratiche” in materia di salute materno-infantile nel paese. Già da diversi anni, anche attraverso l’azione dell’ospedale pediatrico Burlo Garofolo di Trieste sono in atto interventi per garantire una sanità più umana e moderna in paesi come questo, emerso relativamente da poco dalla disgregazione dell’impero sovietico. Oggi Scienza ha intervistato il pediatra che si accinge a partire il prossimo agosto.

NOTIZIE - Questo potrebbe almeno in parte spiegare i talvolta stravaganti comportamenti della sinistra italiana, che talvolta assume posizioni più conservatrici della sua controparte (più di qualcuno si ricorderà il regista Nanni Moretti che qualche anno fa nel film Aprile supplicava Massimo D’Alema di dire “qualcosa di sinistra”). Secondo la ricerca di James Rockey del dipartimento di economia dell’Università di Leicester gli individui con un alto tasso di scolarizzazione fanno assunzioni erronee per quanto riguarda il loro orientamento politico. In particolare si considerano più a sinistra di quanto invece dimostrino i loro reali comportamenti e opinioni su questioni specifiche. Il risultato sarebbe che persone dall’atteggiamento piuttosto conservatore finirebbero per votare a sinistra.

NOTIZIE - È come minimo dal 2001 che l’attenzione mondiale è puntata sul terrorismo globale, un timore che non sembra destinato ad attenuarsi. Qualche giorno fa sulla rivista Journal of the Merican Medical Association è uscito uno studio che prova a mettere in relazione la violenza subita da un individuo al desiderio di vendetta (e alla possibilità che questi compia atti violenti, estremi fino al sacrifico). Di fatto lo studio di Metin Başoğlu, direttore del Centro per la ricerca comportamentale e terapia di Istanbul in Turchia, non fa altro che ripetere il proverbio popolare “violenza genera altra violenza”, ma lo fa in maniera chiara ed intellegibile, oltreché scientificamente provata - e si sa quanto nel promuovere politiche sociali corrette sia fondamentale motivare le proprie scelte con dati alla mano.

NOTIZIE - Un gruppo di scienziati italiani, guidati da Giuliana Ferrari dell’Istituto di Terapia Genica del San Raffaele Telethon di Milano, ha completato con successo i test preclinici per una nuova terapia genica per il trattamento della beta-talassemia, una grave forma di anemia.

NOTIZIE - Il futuro vedrà le nano-macchine utilizzate nei più svariati campi. Per fare questo però è necessario conoscere a fondo struttura e funzionamento di quello che gli scienziati chiamano molecole funzionali. Una famiglia di molecole funzionali sono i rotaxani, strutture a forma di manubrio, il cui asse centrale è circondato da un anello. Se stimolate chimicamente o attraverso la luce, l'anello si muove avanti e indietro, e il rotaxano si comporta come una macchina molecolare.

NOTIZIE - È stato scoperto che gli orologi interni associati ai diversi organi si adattano con velocità diverse al cambiamento di fuso orario e che il metyrapone, una sostanza che blocca la produzione di corticosterone, è in grado di riportare l’orologio in sintonia con il mondo esterno.

CRISI - La voce di un decano che sta perorando la causa dei giovani assegnisti: “Costretti a una trafila infernale, sprecano i loro anni migliori. Abbiamo presentato una controproposta di riforma. Ma il ministro non ci ha ascoltati”. Intervista a Claudio Procesi, professore sulle barricate.

CRISI - Il 2010 potrà essere ricordato come l’anno nero per cultura, istruzione e università in Italia. I tagli finanziari si stanno abbattendo in maniera sistematica in quasi tutti i settori. Qualche settimana fa abbiamo assistito alla crisi degli “enti inutili”, e solo qualche giorno fa abbiamo avuto notizia del dimezzamento dei fondi a parchi e riserve marine nazionali. Le università in tutto il nostro territorio sono in rivolta (ricordiamo per esempio i professori della Sapienza di Roma che tengono gli esami di notte a lume di candela per protestare contro i tagli). La scuola, soprattutto quella primaria è reduce da un anno di scontri, principalmente dovuto al taglio massiccio di insegnanti. Uscendo dall’ambito strettamente scientifico poi non sono stati risparmiati altri settori importantissimi della cultura, dal teatro al cinema. Ora è il momento dei musei scientifici e in particolare è notizia di pochi giorni fa che i lavoratori di Città della Scienza, il science centre – museo scientifico di concezione moderna – più grande d’Italia che ha sede a Napoli, sono in stato di agitazione. Questo succede perché da primo luglio non potranno più ricevere lo stipendio. Centinaia di famiglie resteranno senza una fonte di reddito, e ovviamente anche l’attività culturale e didattica svolta dall’importante istituto verranno meno. Questo succede perché da primo luglio non potranno più ricevere lo stipendio. Centinaia di famiglie resteranno senza una fonte di reddito, e ovviamente anche l’attività culturale e didattica svolta dall’importante istituto verranno meno.

OggiScienza aderisce allo sciopero promosso dalla Federazione Nazionale della Stampa Italiana contro il Ddl Intercettazioni. Oggi molti giornali, testate online, radio e televisioni parteciperanno a un simbolico blackout per ribadire l’opposizione al disegno di legge che limita fortemente la libertà di giornalisti ed editori nello svolgere il loro lavoro di informare il pubblico e il diritto dei cittadini di essere informati. OggiScienza, oltre ad aderire alla protesta, vuole anche sottolineare che il Ddl sulle intercettazioni non è che una delle minacce alla libertà dei giornalisti, una categoria che con il...

Molti articoli scientifici sono di qualità così scarsa da violare il tacito patto etico su cui si basa la sperimentazione animale: considerare che ogni vita conta e non può essere sprecata. Un centro di ricerca inglese propone una lista di raccomandazioni per arginare il problema.