Se Galileo uscisse dalla tomba, oggi di sicuro non chiederebbe ai passanti la via per un astrolabio, ma per il rivelatore di onde gravitazionali, parola di Franco Pacini, professore di astronomia dell’Università di Firenze
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Galielo Galilei non ha inventato il telescopio ma certamente lo ha migliorato al punto da poter compiere quelle osservazioni che quattro secoli fa hanno fatto compiere un fondamentale balzo in avanti agli studi in astronomia.
Secondo Franco Pacini, professore di astronomia dell’Università di Firenze, il progresso della scienza avviene con nuove realizzazioni tecnologiche: all’inizio del 1600 Galileo quando ha potuto osservarlo attraverso le lenti che allora rappresentavano l’avanguardia in fatto di tecnologie ottiche ha cambiato la nostra prospettiva sull’Universo, che all’improvviso da immutabile e cristallino è diventato dinamico e mutevole. Oggi succede lo stesso. Ogni volta che viene messo a punto un nuovo strumento siamo in grado di compiere osservazioni che allargano le nostre conoscenze sul cosmo e sulle nostre origini. “Pensiamo per esempio ai telescopi che si stanno costruendo oggi e che saranno in grado di vedere le onde gravitazionali. Non hanno ancora dato frutti ma lo faranno certamente.”
“In Italia soprattutto, Galileo in questi mesi è stato celebrato attraverso la storia. Questo è importante perché fa parte di quella cultura che ci ha portato fino a qui,” spiega Pacini, che è stato anche presidente dell’Unione Astronomica Internazionale e direttore dell’Osservatorio di Arcetri, a Firenze, dove per tanti anni ha lavorato – e dove è morto – Galileo Galilei. Però è altrettanto fondamentale guardare a tutti quei nuovi strumenti con cui oggi si scruta il cielo e cioè telescopi che possono osservare le onde gravitazionali, la luce nello spettro dell’infrarosso, dei raggi x, sulle frequenze radio, i telescopi spaziali orbitanti e molto altro, proprio per sottolineare che Galileo è stato un innovatore . “Oggi se uscisse dalla tomba e dovesse chiedere delle indicazioni stradali, non le chiederebbe per andare a trovare un astrolabio, ma per il rilevatore di onde gravitazionali che si trova vicino a Pisa.”
