CRONACA

NOTIZIE - Il Sole tramonta, finalmente un po' di riposo. Sbagliato. Archimede, la centrale solare dell'Enel, inaugurata lo scorso 14 aprile a Siracusa, non si ferma nemmeno quando il Sole non c'è più. Si tratta infatti in una centrale che usa la tecnologia a “sali fusi” per dare continuità all'approvvigionamento energetico. Archimede produce ogni giorno circa 5 megawatt di energia (un o' pochino è vero, ma l'energia solare notoriamente non ha grandi rendimenti, anche se è ovvio che si spera di migliorare nel futuro). Si tratta al momento della prima al mondo (anche se sia in Spagna che negli Stati Uniti stanno per aprire impianti simili), tanto unica da aver attirato oggi anche l'attenzione di Scientific American

NOTIZIE - Negli embrioni di salamandra sono state scoperte delle microalghe. È la prima volta che nelle cellule di un vertebrato si trovano cellule che fanno fotosintesi.

NOTIZIE - La mia insegnante d'inglese delle medie era dunque perfetta. “De chet is on de teible”: il suo accento italiano faceva sorridere persino noi asinacci. Eppure a quanto si legge sulla ricerca pubblicata qualche giorno fa sul Journal of Psycholinguist Research, sarebbe più facile imparare una seconda lingua (e non solo quella) da un insegnante con un accento simile al nostro. Niente più vacanze studio a Oxford dunque, meglio il corso fai-da-te dell'associazione sotto casa, almeno così pensano Zohar Eviatar e colleghi dell'Università di Haifa.

NOTIZIE - “Tomorrow, In a Year” è stata definita l'”elettro-opera su Darwin”. Da settembre sta girando l'Europa (in questi giorni è possibile vederla a Londra) accolta con favore sia dal pubblico che dalla critica. Lo spettacolo nasce dal libretto del gruppo danese di performer Hotel Pro Forma che ha chiesto al duo musicale danese The Knife di scrivere la musica per l'opera. The Knife (e cioè Karin Dreijer Andersson e Olof Dreijer, fratelli) sono noti per la loro musica elettro-pop dalle ambientazioni spesso cupe e nordiche e hanno partecipato a numerose collaborazioni (ricordate la canzone di Royksopp di qualche anno fa “Whate else is there?” ? la voce era quella di Karin). Olof e Karin per l'opera su Darwin hanno collaborato anche con Mount Sims (DJ, performer e tanto altro, di origini americane, ma domiciliato a Berlino) e Planningtorock (alias Janine Rostron, musicista inglese, ma anche lei “rinata” a Berlino).

NOTIZIE - Secondo alcuni scienziati si tratta delle più antiche creature viventi. Il Triops cruciformis, che gli inglesi chiamano gamberetto “girino” è nella lista delle specie fortemente minacciate (si credeva ne sopravvivessero solo delle colonie in uno stagno della New Forest nell'Hampshire), ma gli scienziati scozzesi ne hanno scoperto alcuni esemplari nei bacini scozzesi della riserva naturale di Caerlaverock, lungo la costa del Solway, e credono che nell'area ce ne possano essere molti altri.

Negli Stati Uniti il Government Accountability Office (GAO) -l'autorità che richiama all'ordine i legislatori - ha pubblicato un rapporto sui kit per diagnosi genetiche venduti direttamente al consumatore, a prezzi da 300 a 1.000 dollari. I produttori, si apprende, non hanno rispettato i criteri di qualità e di accuratezza che, a loro dire, si erano auto-imposti. I risultati dei test sono "fuorvianti"  e di "nessuna utilità", scrivono gli autori del rapporto. Cinque persone che avevano inviato a quattro aziende il proprio campione biologico chiedendo diagnosi per diverse patologie, hanno ricevuto risposte...

NOTIZIE - Nei laboratori NEST di Pisa dell’Istituto di Neuroscienze del CNR è stato messo a punto un nuovo sensore in grado di misurare due parametri nelle cellule in vivo importanti in molti processi neurologici: il pH, cioè del grado di acidità delle cellule, e la concentrazione di cloro.

NOTIZIE - La terza ricognizione della sonda Messenger attorno al pianeta più vicino al Sole ha rivelato la presenza di attività vulcanica nelle vicinanze di un bacino osservato per la prima volta.

NOTIZIE - Ci siamo, ecco le prime immagini ravvicinate del più grande asteroide mai visitato (da una sonda costruita dall’uomo). Qualche giorno fa la sonda è passata vicino al corpo celeste (120 chilometri di diametro) e ha raccolto le immagini stupefacenti che vedete qui sopra e altre ancora, anche se buona parte dei dati deve essere ancora inviato a terrà.

NOTIZIE - Qualche giorno fa la Microsoft ha presentato la nuova versione del WorldWideTelescope (un software web che fonde terabyte di informazione - immagini e dati di altra natura – e traforma letteralmente il computer in un telescopio). Nella stessa occasione è stata presentata anche una collezione di immagini 3D del pianeta Marte, catturate ad alcune sonde NASA inclusa il Mars Reconnaissance Orbiter (MRO). Il colore della superficie del pianeta è stato corretto con le stime più recenti in modo da rispettare il più possibile la reale apparenza. Grazie al software sono ora accessibili i nuovi dati forniti dall’High Resolution Imaging Science Experiment (HiRISE), uno strumento a bordo di MRO (a risoluzione altissima). Purtroppo il software del WWT è disponibile solo per PC.