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I giorni scorsi la rivista “Science” riportava la notizia di uno studio pubblicato da un gruppo di ricercatori svedesi, che pare gettare un velo nero sui benefici degli antiossidanti per la nostra salute, in particolar modo per quanto riguarda la correlazione tra il trattamento in pazienti ad alto rischio di cancro e lo sviluppo effettivo del tumore. In questi termini lo studio in questione è stato più volte riportato in rete, fomentando la convinzione che esso scardini la posizione scientifica ma soprattutto modaiola, dei benefici effetti di una dieta ricca di antiossidanti.

La vitamina C può essere un alleato nella lotta contro i tumori? Un punto a suo favore sembra arrivare da uno studio pubblicato su Science Translational Medicine da un gruppo di ricercatori dell’Università del Kansas. Lo studio dimostra, infatti, che alte dosi di vitamina C somministrata per via endovenosa rendono i pazienti oncologici meno sensibili agli effetti collaterali della chemioterapia.

Gli interventi d'emergenza sui campi di battaglia possono essere brutali almeno quanto le ferite. Come si ferma un'emorragia? Il medico infila la garza direttamente dentro la ferita, a volte profonda più di dieci centimetri. E se il flusso di sangue non si ferma entro tre minuti... tutta la garza deve essere estratta, e bisogna ricominciare daccapo. Si, fa male e non è una cosa rapida.

Nutria, scoiattolo grigio e tartaruga orecchie rosse sono solo tre delle innumerevoli specie aliene che introdotte in nuovi habitat hanno compromesso quelle autoctone, e a volte l’ambiente stesso. Nella lista delle 100 specie aliene più dannose al mondo, sappiatelo, c’è anche Felis catus: il gatto domestico.

Un mese fa hanno fatto scalpore le dichiarazioni del neo-premio Nobel per la medicina Randy W. Schekman sulle riviste scientifiche attualmente leader del settore, cioè Nature, Science e Cell. Secondo Schekman queste infatti danneggiano la scienza perché, nonostante l'impact factor di un giornale sia inadeguato a definire la qualità dei singoli lavori di ricerca, una pubblicazione nei top journals rimane un riconoscimento influente. Da parte loro, inoltre, i grandi editori seguono logiche squisitamente commerciali, privilegiando i lavori più "accattivanti" e non necessariamente i più meritevoli, come dimostrerebbe la grande quantità di studi ritrattati (per non parlare di quelli che non sono ancora stati ritrattati ma che lo meriterebbero, come il famoso studio sui batteri all'arsenico pubblicato su Science).

Il sistema nervoso degli animali serve ad acquisire e memorizzare informazioni per poterle poi utilizzare all'occorrenza. Oggi, grazie alla scoperta del Laboratorio Internazionale di Neurobiologia Vegetale dell'Università degli Studi di Firenze, sappiamo che anche le piante imparano e memorizzano ciò che hanno imparato. E che la mimosa pudica, con la quale sono stati condotti gli esperimenti, ha una memoria discretamente lunga.

La settimana scorsa ne avevo grosso sulla patata, come si dice alla Sorbona, quasi mi veniva la depressione. A grandi mali grandi rimedi, ho scritto al vertice dell’Associazione Italiana per la Ricerca sul Cancro. Scusi Presidente, ma all’AIRC li guardate i gel problematici segnalati su PubPeer?

Per la Commissione Affari sociali della Camera è no: lo schema di decreto che dovrebbe recepire la direttiva dell'Unione europea sulla protezione degli animali usati a fini scientifici non va bene. Con un parere ufficiale emesso il 5 febbraio scorso, la Commissione ha dunque bocciato il decreto.