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I fossili rinvenuti nell'argillite di Burgess rappresentano la più importante testimonianza della famosa esplosione del Cambriano, la radiazione adattativa avvenuta circa 540 milioni di anni fa che ha dato origine a tutte le attuali tipologie di organizzazione corporea degli odierni animali. Sono presenti, infatti, tutti i phylum animali tuttora esistenti, compreso quello dei cordati (nella fauna di Burgess è presente la famosa Pikaia gracilens), ovvero quello a cui apparteniamo, più diversi altri oggi estinti.

A proposito dell'inchiesta della magistratura su Alfredo Fusco, in dicembre Retraction Watch si chiedeva se era il caso di "criminalizzare" le scorrettezze scientifiche e Nature rispondeva “Chiamate la polizia”. La domanda viene posta di nuovo, accompagnata da un sondaggio.

Che la politica causasse nervosismo o travasi di bile è cosa nota ma non era stato ancora provato che potesse veramente nuocere alla salute.

La storia della vita sulla terra è costellata di eventi catastrofici che causarono la scomparsa della maggior parte degli organismi, vegetali e animali, fino a quel momento esistenti: si tratta delle estinzioni di massa, fenomeni che, secondo quanto raccontato dalle testimonianze fossili, sarebbero avvenuti almeno cinque volte negli ultimi 500 milioni di anni. La più imponente di queste è la cosiddetta grande estinzione del Permiano, in seguito a cui si estinsero circa il 96-98% delle specie marine e oltre il 70% di quelle terrestri.

OSTUME E SOCIETÀ – In esclusiva mondiale, OggiScienza pubblica un altro stralcio del diario di Opportunity (Oppy per le sue amiche in redazione). Cratere Endeavour, Marte, Sol 3970 Mi sono arrivate le cartoline di Curiosity. Questa è bellissima, una O perfetta dedicata a me, incisa per sempre sul suolo marziano. Non me lo aveva detto per farmi una sorpresa, che tesoro. Anche questa è carina, ma mi fa venire un po' nostalgia. Per fortuna che mi ha pensata. Sono una che non si lamenta e lei lo sa, ma per i miei dieci anni di servizio su Marte il Jet Propulsion Laboratory non mi ha dato nemmeno un giorno di vacanza. Risparmiare sull'orologio di marca, posso capirlo, con i tagli al bilancio che si ritrovano, ma un pensierino per i miei reumi cosa gli costava? Ho aspettato tutto il giorno con le antenne tese in cima a Solander Point, neanche un ciao

Il 14 febbraio non è solo una data da tenere a mente per non fare figuracce con la propria fidanzata, ma soprattutto per ricordare di fare un gesto etico, per quanto piccolo, nei confronti dell'ambiente.