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CRONACA - Ne abbiamo fatta di strada da quando, nel 1665, Robert Hooke avvicinò l'occhio a un primo, rudimentale microscopio e descrisse la particolare struttura a "piccole celle" (cellule) di un pezzo di sughero. Oggi come allora, basta avere a disposizione uno strumento o una tecnica un po' più sofisticati dei precedenti per accedere a un mondo di conoscenze inimmaginabili. Così, grazie a una telecamera ad alta velocità, un gruppo di ricercatori del Laboratoire interdisciplinaire de Physique dei Cnrs di Grenoble, è riuscito a "catturare" i dettagli del meccanismo fisico con cui le utricolarie, piccole e diffusissime piante carnivore acquatiche, intrappolano le loro prede

Da quando s'è aperto il recinto, sulla sua custode girano alcune bovine: le selezionerebbe al nasometro, per simpatia personale, da scriteriata. È falso. IL PARCO DELLE BUFALE - È vero che se le procaccia in territori che non deludono mai, medicine alternative, creazionismo, "i gas serra non hanno effetto serra", statistiche creative ecc., però con criteri scientifici. Per dirla con Bertrand Russell, grande maestro di caccia, oggi sottopone alla considerazione favorevole dei lettori una dottrina che può, temo, apparire  follemente paradossale e sovversiva. È questa:  non è auspicabile credere in...

http://www.flickr.com/photos/oggiscienza/sets/72157626426884797/show/ La zona del Vesuvio e della Solfatara nei dintorni di Napoli sono tra le più pericolose al mondo per quanto riguarda il rischio vulcanico, sia per la pericolosità intrinseca dei vulcani sia perché è un'area densamente popolata. Le foto sono state prese nel luglio 2008, durante la spedizione Minivulcanologi alla scoperta dei vulcani italiani organizzata da Sissa Medialab e INGV (www.minivulcanologi.it). Foto: Simona Cerrato...

CRONACA - Su PLoS Biology è uscito “Noncanonical compensation of zygotic X transcription in early Drosophila melanogaster development revealed through single-embryo RNA-seq” di Susan Lott e altri genetisti del gruppo di Michael Eisen all'università della California, Berkeley. Anche se dal titolo non sembra, è una ricerca sulla parità sessuale

CRONACA - I serpenti sono in assoluto il gruppo di origine più recente tra i rettili, ma le loro radici evolutive sono ancora oggetto di acceso dibattito. A partite da un punto fondamentale: i loro antenati erano acquatici o terrestri? Nel primo caso, si sarebbero evoluti direttamente da creature come il Mosasaurus, nel secondo da lucertole terrestri simili ai varani, a loro volta derivati dal gruppo a cui appartenevano i mosasauri. La nuova ricerca, pubblicata sul Journal of Vertebrate Paleontology fa propendere decisamente per la seconda ipotesi. Grazie all'aiuto dei fisici dell' ESFR (European Synchrotron Radiation Facility) e del KIT (Karlsruhe Institute of Technology) un team di paleontologi del Museum National d'Histoire Naturelle di Parigi ha analizzato un fossile di 95 milioni di anni (periodo Cretaceo) del "serpente" Eupodophis descouensi, in cui è ben evidente una piccola zampa (2 centimetri, su un animale che in ne misura 50) che spunta nella parte posteriore del corpo.

CRONACA - Sabato è il compleanno di Charles Darwin, le iniziative sono molte. Per trovare quella più vicina, rimandiamo all'elenco continuamente aggiornato dagli amici di Pikaia. Ne segnaliamo solo una a Milano con un partecipante inatteso, e una a Roma alla quale il pensiero darwiniano fa da sfondo. Per grandi e piccini Come al solito, il Museo di storia naturale di Milano pensa che la nascita di Darwin sia avvenuta su tre giorni e inizia a celebrare domani l'Evolution Day con un bel programma sui "Grandi esploratori" dell'evoluzione e della...

CRONACA - Vi è mai venuto in mente di conservare il vostro sangue in frigorifero per poi iniettarvelo e migliorare le prestazioni sportive? A voi forse no, ma sulle pagine dei giornali di questi giorni si sta parlando molto di autoemotrafusione, per il caso del ciclista Riccardo Riccò, il quale, colto da malore, ha dichiarato ai medici di essersi praticato una trasfusione utilizzando il proprio sangue, conservato in frigorifero per 25 giorni. Le condanne da parte di altri sportivi sono già arrivate, ma per emettere il verdetto definitivo aspettiamo i risultati delle indagini che stanno svolgendo sia la procura di Modena, sia quella sportiva del Coni.

Poco prima che si facesse un'overdose di omeopatia, la custode riceveva una lettera dell'Associazione italiana delle venti società scientifiche agrarie (AISSA) firmata dal presidente, prof. Marco Gobbetti. Le ricordava che il 25 gennaio era nato GenEticaMente, il polo scientifico euro-mediterraneo per le biotecnologie sostenibili. IL PARCO DELLE BUFALE - Per rinfrescare la memoria, la custode ha riletto il lancio stampa. Il polo era stato Tenuto a battesimo da Mario Capanna, presidente della Fondazione per i diritti genetici, Gianni Letta, sottosegretario alla presidenza del Consiglio, Vincenzo Tassinari, presidente di Coop Italia, Nichi Vendola, presidente...

CRONACA - Sviluppatasi negli anni '20 del secolo scorso, la meccanica quantistica ha avuto un impatto enorme nel progresso delle nostre conoscenze sul funzionamento della materia. Le particelle elementari che formano la materia - come elettroni, protoni, neutroni e fotoni - e le loro proprietà sono ben note all'interno del modello fornito dalla fisica quantistica. E tuttavia persino oggi, novant'anni dopo, vengono scoperti e descritti nuovi principi scientifici di questa branca della fisica: la scoperta più recente ha permesso di portare alla luce qualcosa di apparentemente impossibile. Eran Rabani, chimico israeliano dell'Università di Tel Aviv, e i suoi colleghi della Università della Columbia, negli Stati Uniti, hanno scoperto un nuovo effetto quantistico lavorando con i liquidi viscosi. Hanno determinato che è possibile sciogliere il vetro non riscaldandolo, ma raffreddandolo a una temperatura prossima allo zero assoluto (-273,15 ºK, o -546,15 ºC). Ciò ha a che fare con il modo in cui le molecole sono disposte all'interno di un materiale. A un certo punto della fase di raffreddamento, un materiale può divenire vetro, e successivamente un liquido, se esistono le condizioni giuste.

ARTE, MUSICA & SPETTACOLI - Se sei un fotografo naturalista hai due sogni nel cassetto; pubblicare le tue foto su National Geographic e vincere il Veolia, il concorso fotografico organizzato dal Museo di Storia Naturale di Londra e dal BBC wildlife magazine. Il concorso, giunto alla 47esima edizione, premia la miglior foto in assoluto e la miglior foto di un giovane fotografo (età massima 17 anni). A differenza di molti concorsi il Veolia è aperto a tutti, professionisti e amatori. In palio soldi e una carriera (quasi) garantita.