FUTURO - Vedere attraverso la nebbia, tutto analizzando semplicemente la luce naturale. Questo è quello che una ricerca pubblicata su Nature Photonics promette. Ori Katz e colleghi del Weizman Instutute in Israele hanno messo a punto una tecnica che permette di ricostruire l'immagine di un oggetto anche se questo si trova oltre a un mezzo torbido, come la nebbia per esempio, o un vetro smerigliato. Anche se l'argomento è stato studiato a lungo, spiegano gli autori, finora gli scienziati ritenevano questo risultato molto difficile da raggiungere. La novità del lavoro di Katz e colleghi sta soprattuto nel fatto che la metodologia non richiede l'utilizzo di sorgenti di luce speciale, come i laser per esempio, ma utilizza la luce naturale diffusa attraverso il mezzo. La luce riflessa da un oggetto, quando passa attraverso altri corpi e strati di materia (anche semplicemente l'atmosfera) viene diffusa (in inglese "scattered") in diverse direzioni facendo arrivare ai nostri occhi un'immagine più o meno confusa. Il livello di degrado dell'immagine dipende dall'opacità del mezzo

CULTURA - OptiStem, un consorzio europeo che vede collaborare 18 istituzioni di sei paesi, ha lanciato un nuovo progetto. Si tratta di una graphic novel (romanzo a fumetti) che racconta la storia della ricerca e la scienza delle cellule staminali. La sceneggiatura è stata curata da Ken Macleod, autore di fantascienz , e disegnata da Edward Ross. Le sedici pagine del fumetto ripercorrono le tappe importanti della ricerca sulle cellule stminali, le grandi speranze, i fallimenti in corso d'opera, il dibattito etico e i successi (dei quali siamo probabilmente solo all'inizio). Il pdf è online qui, presto saranno disponibili le traduzioni in francese, tedesco, italiano e spagnolo, oltee che una versione interattiva che approfondisce la scienza che viene toccata via via nel volume. Io l'ho letta e mi è piaciuta.

Che cosa vi siete persi questa settimana? Ecco le nostre proposte di lettura per il week-end - Dal celebre webcomic Saturday Morning Breakfast Cereal, il triste decorso di alcuni fisici... http://www.smbc-comics.com/?id=2556

ARTE, MUSICA E SPETTACOLI - No, non ve lo faccio io, anche se vorrei essere così brava. Però (visto anche il post qui sotto) ve lo meritate proprio un regalo. In questo caso lo riciclo (non me ne vogliate) da Manvir Singh, non a caso studente del corso di Biologia degli invertebrati alla Brown University (quello tenuto da Casey Dunn, la parola Creaturecast a qualche lettore di Oggiscienza forse farà venire in mente qualcosa). L'autore lo definisce un pamphlet, di fatto si tratta di un volumetto a fumetti che propone una rappresentazione del ciclo vitale di alcuni orgnismi. Singh è affascinato dalle differenze nel ciclo riproduttivo delle specie: noi umani in fondo anche da piccoli assomigliamo a mamma e papà, ma le rane, molti vermi a altre creature sono completamente diversi dai genitori e hanno un cliclo riproduttivo davvero complicato. Lifecycles inoltre è anche molto bello da vedere. Lo potete scaricare gratuitamente qui (è rilasciato con una liceanza Creative Commons - attribuzione, non commerciale, condividi simili, 3.0)

Bar Karma è una nuova serie televisiva creata da Will Wright (inventore di The Sims e Spore) e che presto andrà in onda su Current. E sarà la prima serie interamente basata sul crowdsourcing, ovviamente via Internet WEB & NEW MEDIA - Non esiste un genere narrativo (che si tratti di libri, fumetti, film o serie TV) che vanti un fandom così coeso come la fantascienza. Gli appassionati del genere, ora anche (e soprattutto) grazie alla Rete, si raccolgono naturalmente in folte community pronte tanto a osannare quanto a fare le...

COSTUME - La vera star dei Nobel quest’anno sembra essere il carbonio: ieri il premio per la fisica è andato agli inventori del grafene (un materiale formato da uno strato sottilissimo di atomi di carbonio), e oggi quello per la chimica è andato a Richard Heck, dell’Università del Delaware, Ei-ichi Negishi della Purdue University e Akira Suzuki dell’Università di Hokkaido per gli studi sulle reazioni di accoppiamento incrociato tramite palladio catalizzatore in chimica organica. Sul sito del Premio Nobel si legge che la prestigiosa onorificenza è stata assegnata ai tre per aver sviluppato nuovi e più efficienti modi di legare insieme gli atomi di carbonio per creare molecole complesse che stanno migliorando la nostra vita quotidiana.

NOTIZIE - Oliver Sacks non ne sbaglia una. Questa volta il celebre neuropsicologo mette a nudo l'alessia, un forma severissima - a dire il vero abbastanza rara – di dislessia, in cui l'individuo perde completamente la capacità di leggere. E come sempre lo fa con grazia, semplicità, trattando i “casi” non come pazienti ma come persone. La storia è avvincente e l'aveva già raccontata qualche anno fa in un libro a quattro mani dal titolo “The Man Who Forgot How to Read: A Memoir” scritto proprio insieme a Howard Engel, scrittore noir canadese colpito dal disturbo. Oggi, grazie alla collaborazione fra Sacks e il fumettista Lev Yilmaz da questa storia è nato anche un racconto a fumetti (che vedete nel video qui sopra).