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AMBIENTE - Negli Stati Uniti continuano le ricerche sulle cause della sindrome di spopolamento degli alveari. Secondo gli autori di "Killing them with kindness?", la mortalità delle api sarebbe anche di origine iatrogena. Le api mellifere americane si sono riprese dalla grande "scomparsa" del 2006-2007, ma la mortalità invernale resta più elevata che in Australia, da dove sono importate molte colonie e le norme sull'uso dei farmaci veterinari sono più restrittive. David Hawthorne e Galen Dively, del Dipartimento di entomologia all’università del Maryland, sono partiti dalla costatazione che negli alveari si trovano in contemporanea i residui di molti farmaci e dall'ipotesi che la loro sinergia interferisse con il metabolismo. Come avviene in altri animali, umani compresi

AMBIENTE - IEEE spectrum (la pubblicazione di IEEE, l'Institute of Electrical and Electronics Engineers, che è probabilmente la più importante associazione professionale no profit, dedicata agli avanzamenti nell'innovazione ed eccellenza tecnologica) ha pubblicato oggi una mappa interattiva che mostra l'impatto dell'incidente nucleare di Fukushima sulla popolazione e la contaminazione di suolo, cibo, e acqua

CRONACA - Le due mammuttine hanno ora qualche segreto in meno. Lyuba e Khroma sono due esemplari fossili di giovani mammuth (preservati in maniera sorprendente dal freddo del permafrost siberiano in cui sono state trovare rispettivamenrte nel 2007 e 2004, con tanto di peli, organi interni, pelle). Un paio di giorni fa sono stati presentati i primi risultati della tomografia assiale computerizzata (TAC) eseguita sui due esemplari. Se a un'analisi esterna infatti le due mammut erano sembrate molto simili, ora la tac mostra differenze morfologiche interessanti. Innanzitutto chi aveva esaminato le due mammut in questi anni aveva ipotizzato che Khroma foss un maschio, ma l'analisi degli organi riproduttivi interni sconferma l'ipotesi: si tratta di due femmine.

CRONACA - Sotto il titolo "Meccanismi neurali per il coordinamento del canto in duo fra gli scriccioli", Science pubblica una...

CRONACA - Fatto. Ora per l’Istat esisto anch’io. Ieri ho finalmente compilato il censimento. Un rapido flash back alla mia situazione di domenica 9 ottobre - è questa infatti la data di riferimento scelta per la XV fotografia dell’Italia - e ho risposto on line alle 84 domande del questionario rosso, venti minuti in tutto. Per chi non l’avesse ancora fatto, c’è tempo fino al 20 novembre per consegnare i moduli compilati alle poste o rispondere via web. Dal 21 novembre fino al 29 febbraio 2012 entreranno in campo 60mila rilevatori per raccogliere i questionari non ancora restituiti. E il 31 marzo 2012 l’Istat diffonderà i primi risultati. È questa la timeline della macchina organizzativa del 15°censimento, che riguarda 25 milioni di famiglie ed oltre 61 milioni di cittadini, italiani e stranieri, residenti in 8.092 comuni

CRONACA - “Il Piano per il dissesto in molte regioni è ancora fermo al palo... con il decreto legge di agosto, tutte le risorse Fas statali, incluse quelle per il dissesto, sono state cancellate” e ancora “al ministero dell’ambiente non è stata assegnata alcuna risorsa” - che a pronunciare queste parole sia stato appena due giorni fa il ministro dell’Ambiente Stefania Prestigiacomo non può che fare una certa impressione mentre la città di Genova è in ginocchio, sono morte delle persone, continua a piovere e da più parti è confermato che ci saranno sempre più eventi estremi e di breve durata.

CRONACA - Nel momento in cui scriviamo, Genova (e tutta la Liguria) sono nuovamente sotto un nubifragio. Solo la settimana scorsa le piogge hanno messo a dura prova il territorio, riducendo in ginocchio diversi comuni al confine fra Liguria e Toscana. La situazione è nuovamente allarmante e anche la stessa Genova si trova ora sotto una pioggia torrenziale. La Protezione civile ha lanciato un allarme massimo per le prossime 48, e pare che le scuole resteranno chiuse nel capoluogo ligure

CRONACA - Badili Badola, Tantu Verde, Figli di Nettuno, Rastrelli Ribelli, qusti sono solo alcuni dei gruppi che praticano (illegalmente!) il "giardinaggio libero d'assalto" nel nostro Paese. Questa notte state attenti, potrete incontrali armati di vanga e zappa mentre sistemano l'aiuola sotto casa (sì, è un'aiuola, anche se di solito assomiglia di più a una discarica). Oggi si celebra infatti la prima Giornata del Guerrilla Gardening italiano e tutti i gruppi italiani si sono coordinati in una serie di azioni locali sincronizzate. Quindi che siate a Milano, Roma, Palermo, Torino, o in tante altre città più o meno grandi, potrete incontrarli (e magari anche dar loro una mano). Se siete interessati, trovate tutte li informazioni sul sito ufficiale Guerrilla Gardening.

SALUTE - La vita, si sa, è spesso questione di compromessi, e non solo nei rapporti familiari o di lavoro. Anzi, i compromessi iniziano proprio dalla biologia e così può accadere che un tipo particolare di cellule - o meglio cellule che si trovano in una particolare condizione, adatta a ostacolare i tumori - si rivelino responsabili di alcuni fastidiosi fenomeni legati all'invecchiamento, come la perdita di tessuto muscolare e di tessuto grasso o la comparsa di cataratta. Le cellule in questione sono chiamate senescenti e a indicare un loro ruolo nel processo di invecchiamento è uno studio - svolto sui topolini, meglio dichiararlo subito - appena pubblicato su "Nature" da ricercatori del Mayo Clinic College of Medicine e dell'Università di Groningen. Che sono anche riusciti a regalare ai loro topolini qualche mese extra di giovinezza grazie a un ingegnoso sistema in grado di uccidere le cellule senescenti

SALUTE - Diciamolo subito, fra coloro che hanno dato fondi a questo studio (oltre ai NIH americani) c'è pure la Danone. Ma dato che la ricerca non intende provare che lo yoghurt fa bene, per esempio promuovendo la funzione digestiva (questo lo hanno già fatto numerosi studi a partire dagli anni '90) e piuttosto cerca di dare una spiegazione a come lo faccia, credo possa essere interessante prenderla in considerazione. La conclusione di Jeffrey Gordon, microbiologo della Washington University a Saint Louis, è che i fermenti attivi nello yogurth ma anche in altri cibi fermentati (pro-biotici) alterino addirittura l'espressione genica dei microbi nella flora batterica. Il ricercatore ei suoi colleghi hanno dato da mangiare dello yogurth (contenente 5 tipi diversi di fermenti) a un gruppo di volontari umani e a dei topi che avevano nell'intestino batteri tipici dell'essere umano.