FUTURO - Un nuovo teorema dimostrerebbe che la funzione d'onda è qualcosa di reale. Se così fosse, il dibattito sui fondamenti della fisica quantistica potrebbe essere ad una svolta paragonabile a quella avvenuta con John S. Bell negli anni Sessanta

FUTURO - La gravità è la più misteriosa delle forze della natura. Da un secolo i fisici teorici ne sono ossessionati, a partire da Einstein, che per primo ne capì la relazione con la geometria. Intere generazioni di scienziati hanno speso la loro vita cercando di riconciliare i due cardini della fisica del secolo scorso: gravità e meccanica quantistica. Negli ultimi anni, grazie alle intuizioni di Leonard Susskind e del premio Nobel Gerard 't Hooft, sembra finalmente di avere imboccato la strada giusta, ma per percorrerla bisogna abbandonare la nostra intuizione e abbracciare una nuova visione dell'universo. Si tratta del concetto di olografia. Il primo esempio concreto di sistema olografico, basato sulla teoria delle stringhe, è stato costruito nel 1997 da Juan Maldacena. Ma alcuni ricercatori hanno recentemente scoperto che l'olografia sembra molto più generale della teoria delle stringhe e, forse, siamo finalmente vicini a crackare il codice segreto della gravità. Tenendo le dita incrociate, OS ha intervistato Rajesh Gopakumar, un fisico indiano tra i pionieri di queste nuove scoperte...

Alle soglie di una rivoluzione nell'immaginare il nostro Universo FUTURO - Teniamo gli occhi aperti: la nuova rivoluzione delle superstringhe è dietro l'angolo. Nell'ultimo anno i fisici teorici sono riusciti a inventare dei nuovi strumenti “olografici” per attaccare la più ostica delle bestie nere: la gravità quantistica. Per scoprire un fatto sorprendente: il regime quantistico della gravità è descritto da un magnete, scaldato fino alla temperatura critica alla quale si smagnetizza! Di tutto questo, e altro ancora, si è discusso per la prima volta al recente workshop su Higher spin...

NOTIZIE - Una nuova applicazione della meccanica quantistica potrà rendere molto più veloce ed efficiente la lettura di dischi ottici come CD e DVD.

CRONACA - Sviluppatasi negli anni '20 del secolo scorso, la meccanica quantistica ha avuto un impatto enorme nel progresso delle nostre conoscenze sul funzionamento della materia. Le particelle elementari che formano la materia - come elettroni, protoni, neutroni e fotoni - e le loro proprietà sono ben note all'interno del modello fornito dalla fisica quantistica. E tuttavia persino oggi, novant'anni dopo, vengono scoperti e descritti nuovi principi scientifici di questa branca della fisica: la scoperta più recente ha permesso di portare alla luce qualcosa di apparentemente impossibile. Eran Rabani, chimico israeliano dell'Università di Tel Aviv, e i suoi colleghi della Università della Columbia, negli Stati Uniti, hanno scoperto un nuovo effetto quantistico lavorando con i liquidi viscosi. Hanno determinato che è possibile sciogliere il vetro non riscaldandolo, ma raffreddandolo a una temperatura prossima allo zero assoluto (-273,15 ºK, o -546,15 ºC). Ciò ha a che fare con il modo in cui le molecole sono disposte all'interno di un materiale. A un certo punto della fase di raffreddamento, un materiale può divenire vetro, e successivamente un liquido, se esistono le condizioni giuste.

Il 29 dicembre esce nelle sale italiane TRON: Legacy, il sequel di un simbolo geek degli anni '80. Saranno solo effetti speciali, oppure qualcosa di quello che vedremo ci attende nei prossimi decenni? FUTURO - Prima di Matrix, Wargames e Toy Story c'è stato un film che, usando l'animazione digitale, raccontava di uomini che diventavano programmi, di programmi che si comportavano come persone e di super computer con (s)mania del controllo. Era il lontano 1982 e il film era TRON, una produzione Disney che nonostante gli incassi contenuti (almeno rispetto...

NOTIZIE - Ecco altra “roba nano” di qualità che esce dritta dritta da un laboratorio italiano. Il risultato di una collaborazione far il CNR di Pisa e la Columbia University di New York è stata pubblicata qualche giorno fa sulla rivista Physical Review Letters. Sarah Goler e Vittorio Pellegrini del laboratorio NEST dell’Istituto di nanoscienza del CNR e della Scuola normale superiore di Pisa hanno fatto un’osservazione che potrebbe facilitare la vita a chi lavora col grafene. Pare infatti che questo “nanomateriale” si trovi in maniera del tutto naturale e in forma particolarmente pura nella comune grafite.

NOTIZIE - Un nuovo metodo valido per un ampio spettro di applicazioni nel campo dell’ottica quantistica e di altre tecnologie quantistiche permette di definire con precisione le caratteristiche di un insieme di sistemi quantistici.

NOTIZIE - Visionario o genio? Sergey Zimov (in origine fisico quantistico) sta cercando di reintrodurre la fauna originaria dell’era glaciale in un’ampia zona della Siberia. Lo scopo? Fermare il riscaldamento globale. Dal 1898, Zimov sta reintroducendo la fauna tipica del tardo Pleistocene nei pressi della Stazione Scientifica del Nordest. I primi a essere reintrodotti sono stati 40 capi di cavallo della Yakuzia. Poi sono venute le alci e il bue muschiato. Anche la renna si trova nel parco. Zimov spera un giorno di portare qui anche il bisonte canadese. Delle specie reintrodotte quella dei cavalli selvatici sembra ormai in equilibrio, e ogni anno il numero di capi sta crescendo.

NOIZIE - Una nuova interfaccia, fatta di una fibra di vetro ultrasottile, potrebbe connettere le particelle di luce con gli atomi. Oltre a servire per sviluppare un sistema sicuro di crittografia quantistica, e potrebbe rappresentare un altro piccolo passo verso il computer quantistico.