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Nel lago Vostok, sommerso sotto chilometri di ghiaccio antartico, potrebbe trovarsi una sorprendente varietà di forme di vita. In un recente lavoro, pubblicato su PLoS ONE, un gruppo di ricercatori della Bowling Green State University in Ohio, coordinato da Scott Rogers, ha studiato le carote di ghiaccio prelevate nel 1998 alla base del ghiacciaio che ricopre il lago, andando alla ricerca di materiale genetico.

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EVENTI - I cambiamenti climatici sono al centro dell'appuntamento organizzato dal FAI (Fondo Ambiente Italiano) e dal Museo Nazionale dell'Antartide di Trieste.

Una comunità di microbi variamente specializzati prospera in una brodaglia infernale sotto il ghiaccio di un lago antartico, scrivono Alison Murray del Desert Research Institute et al. sui PNAS. Sono creature superdotate per stare su questo ed altri mondi.

IL PARCO DELLE BUFALE. La settimana scorsa è appreso che le misure dei ghiacci artici erano truccate, comunque il caldo non li fonde: infatti quelli antartici non sono mai stati così estesi. Su FaceBook, Meteo Italia di Marco Ruvinetti annunciava martedì scorso alle ore 11:52: Record storico per l’estensione dei ghiacci del polo sud! Nel caso gli "amici" fossero ancora addormentati, ripeteva: È record di estensione per i ghiacci Antartici, quelli del Polo Sud! Ma nessuno ne parla... Fatto sta che l’Antartide batte un nuovo record di estensione dei ghiacci, che vede i suoi ghiacci crescere anno dopo anno da diversi decenni e che da molto tempo rimane al di sopra della media storica di ghiaccio. Tutto questo alla faccia del global warming…

Per sfuggire all'afa, la custode si è recata da Climate Monitor nella speranza che il meteorologo dell'Aeronautica avesse notizie fresche a conferma del raffreddamento globale iniziato nel 1999 e che dal 2009 distrugge i raccolti statunitensi con ondate di gelo estivo. Non è stata delusa.

AMBIENTE - A meno che non siate tra coloro che si sono costruiti carriera e popolarità sul negazionismo a proposito dei cambiamenti climatici, è probabile che molte delle conseguenze (sia ipotizzate che verificate) di questi ultimi vi siano abbastanza note, almeno nei loro principi generali, ma tra queste ce n'è una che, malgrado mal si presti a effettistiche drammatizzazioni hollywoodiane e venga tratta più di rado dai media, non è meno significativa delle altre (alle quali, peraltro, è ovviamente legata), nonché una delle più direttamente osservabili: gli areali, che in ecologia definiscono lo spazio occupa una specie, stanno cambiando. Si contraggono, si ampliano, si spostano, e ogni variazione si ripercuote su interi ecosistemi. E allora? Potrebbero dire i cinici. Allora ci sono milioni di granchi reali (famiglia Lithodidae) che stanno risalendo la scarpata continentale dell'Antartide, minacciando di spazzare via diverse specie di molluschi che racchiudono quegli inestimabili tesori biochimici che sono i composti antitumorali: più interessati adesso?

NOTIZIE - In Antartide, la quantità di ghiaccio che si forma da sotto, e non per compressione degli strati di neve, è molto superiore a quanto calcolato finora e avrà un impatto sui modelli che ricostruiscono il clima del passato.

NOTIZIE - Un gruppo di ricercatori ha quasi raggiunto la superficie dell’enorme Lago Vostok nascosto sotto più di 3 chilometri di ghiaccio vicino alla Stazione Vostok nel continente antartico.

NOTIZIE - Gli astronomi cinesi stanno progettando due nuovi telescopi sulle alture dell’Antartide per osservare i pianeti extra solari, la formazione di stelle, materia ed energia oscura.