IPAZIA – OggiScienza

Stephanie ‘Steve’ Shirley: come hackerare il sistema

Simone Petralia — Thu, 02 Dec 2021 06:00:19 +0000

Regno Unito, 1962. Le donne non possono pilotare un aereo, lavorare in borsa o aprire un conto in banca senza il permesso del marito. È in questo contesto che Stephanie Shirley decide di avviare la sua azienda. Da sola, con un capitale iniziale di appena 6 sterline e in un settore all’epoca senza mercato: l’informatica. […]

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Fate scienza, non la guerra: l’attivismo di Gertrud Woker

Serena Fabbrini — Thu, 18 Nov 2021 06:00:05 +0000

Gertrud Woker è stata una biochimica di talento, ma il suo successo più importante è stato certamente nell’ambito della comunicazione della scienza. Il suo impegno nel voler aumentare la consapevolezza nelle persone circa il potere distruttivo della scienza applicata sul campo bellico la rese celebre in tutto il mondo. Un membro tedesco del Women’s international […]

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Myriam Sarachik, le mille sfide di una fisica tenace

Simone Petralia — Thu, 04 Nov 2021 06:00:08 +0000

Myriam Sarachik, fisica belga scomparsa il 7 ottobre scorso all’età di 88 anni, non ha avuto una vita semplice. Nel 1941, ad appena 8 anni, è stata internata con la famiglia nel campo di concentramento di Merignac, vicino a Bordeaux. Vent’anni dopo, a New York, ha lottato per poter continuare a fare ricerca anziché la […]

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Émilie marchesa du Châtelet. Una fisica illuminista

Serena Fabbrini — Thu, 21 Oct 2021 06:00:35 +0000

La marchesa du Châtelet è da considerarsi tra le massime esponenti dell’Illuminismo. I suoi lavori hanno contribuito alla divulgazione della fisica newtoniana così come della matematica e della filosofia in generale. A lei, poi, si devono le prime teorizzazioni di due importanti principi studiati nei secoli successivi, cioè la radiazione infrarossa e la conservazione dell’energia. […]

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Sophia Jex-Blake e “le sette di Edimburgo”

Simone Petralia — Thu, 07 Oct 2021 05:00:42 +0000

Ha trovato il coraggio di andare oltre le convenzioni del mondo in cui viveva, oltre ciò che nella sua epoca era considerato giusto e naturale. Ha affrontato l’odio cieco di uomini disposti a tutto pur di non perdere i propri privilegi. Ha corso rischi e compiuto sacrifici per il progresso dell’intera società, per spianare la […]

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Yulija Lermontova e gli sviluppi della petrolchimica

Serena Fabbrini — Wed, 22 Sep 2021 05:00:03 +0000

A fine Ottocento fu una chimica organica a dare un grande contributo all’avanzamento industriale russo. Anche se oggi l’impegno è quello di abbattere i consumi di combustibili fossili, la storia professionale e personale di Yulija Vsevolodovna Lermontova merita di essere conosciuta. Nessun ostacolo Yulija Vsevolodovna Lermontova nacque a San Pietroburgo il 21 dicembre 1846. Era […]

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Jocelyn Bell, dal Nobel negato alla medaglia Copley

Simone Petralia — Thu, 09 Sep 2021 06:00:12 +0000

Cosa significa attendere oltre mezzo secolo per veder riconosciuti i propri meriti? Lo sa bene Jocelyn Bell, astrofisica nordirlandese che nel 1967 – all’epoca giovane dottoranda all’Università di Cambridge – ha scoperto le pulsar, stelle di neutroni molto dense che emettono segnali radio a intervalli brevi e regolari. Per questa scoperta sensazionale, che ha contribuito […]

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Maria Gaetana Agnesi, tra matematica e fede

Serena Fabbrini — Thu, 26 Aug 2021 06:00:46 +0000

Molte persone hanno definito Maria Gaetana Agnesi un «enigma psicologico», molte hanno creduto che dietro al suo libro si celasse un ghostwriter. La dicotomia che Scienza e Fede sono solite rappresentare ha per molti anni sdoppiato l’intera biografia di questa donna, decontestualizzando la vita di una delle più celebri e acute menti matematiche di sempre, […]

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Wally Funk, nello spazio a 82 anni

Simone Petralia — Thu, 12 Aug 2021 06:00:04 +0000

Myrtle Cagle, Jerrie Cobb, Janet Dietrich, Marion Dietrich, Wally Funk, Sarah Gorelick, Jane Briggs Hart, Jean Hixson, Rhea Woltman, Gene Nora Stumbough, Irene Leverton, Jerri Sloan, Bernice Steadman. Sono i nomi delle tredici donne che all’inizio degli anni Sessanta furono selezionate per prender parte a FLATs (Fellow Lady Astronaut Trainees), un programma per testare l’idoneità […]

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Maria Sibylla Merian. Storia di una naturalista artista

Serena Fabbrini — Thu, 22 Jul 2021 06:00:22 +0000

Maria Sibylla Merian nacque a Francoforte il 2 aprile 1647. Era la figlia dell’editore e incisore svizzero Matthäus Merian, detto il Vecchio, e della sua seconda moglie Johanna Sybilla Heim. Quando Merian aveva solo tre anni, il padre morì a seguito di una malattia e la madre si sposò con Jakob Marell, un pittore naturalista. […]

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Sara Josephine Baker, pioniera della sanità pubblica

Simone Petralia — Thu, 08 Jul 2021 06:00:00 +0000

Il modo migliore per non far morire le persone di malattia, capii all’improvviso, era impedire loro di ammalarsi. Gli individui sani non muoiono. Oggi questa può apparire un’osservazione banale, ma a quel tempo era un’idea sorprendente. La medicina preventiva era appena nata e non era ancora stata promossa nell’ambito della sanità pubblica. Questa citazione – […]

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Storia di una scelta: Isabel Morgan e le ricerche sulla polio

Serena Fabbrini — Thu, 24 Jun 2021 06:00:33 +0000

Tra gli anni Trenta e Cinquanta, appena ripresa dalla crisi del 1929 e nonostante lo sforzo bellico della Seconda guerra mondiale, l’America intera impiegò la maggior parte delle sue forze per affrontare una sfida sanitaria che aveva avuto pochi eguali nella sua storia più recente. Focolai epidemici di poliomielite cominciarono a scoppiare qua e là […]

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Lynn Conway, pioniera dell’informatica licenziata perché transgender

Simone Petralia — Thu, 03 Jun 2021 06:00:48 +0000

Agosto 1968, uffici IBM di Sunnyvale, California. Gene Amdahl, direttore dei sistemi informatici della società, convoca Lynn Conway, dipendente che ha da poco intrapreso la transizione dal genere maschile a quello femminile. Deve comunicarle che è stata licenziata. I dirigenti della IBM temono che una persona transgender possa attirare l’attenzione dei media e fare “cattiva […]

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Marie Curie. Due Nobel e una vita per la scienza

Serena Fabbrini — Thu, 20 May 2021 06:00:55 +0000

Nella vita di Maria Skłodowska, passata alla storia come Marie Curie, troviamo molti elementi che spesso caratterizzano, ancora oggi, il trascorso di una persona che si occupa di scienza. La fuga di cervelli, la quotidianità da straniera in terra straniera, le difficoltà nel reperire i fondi per portare avanti la ricerca, le notti insonni passate […]

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Lorna Wing, la psichiatra che ha rivoluzionato la concezione di autismo

Simone Petralia — Thu, 06 May 2021 06:00:33 +0000

“Nature never draws a line without smudging it”, la natura non traccia mai una linea senza sbavature. Sono parole della psichiatra britannica Lorna Wing. Pioniera nel campo dei disturbi dello sviluppo infantile, Wing è nota per i suoi studi rivoluzionari sull’autismo. È stata lei a introdurre il concetto di “spettro autistico”, segnando un vero e […]

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Luisa Longhena: un’oculista impegnata per l’emancipazione femminile

Serena Fabbrini — Thu, 22 Apr 2021 06:00:07 +0000

Luisa Longhena nel corso degli anni di studio si scontrò spesso con lo scetticismo accademico nei confronti delle donne iscritte a medicina. Una volta diventata dottoressa, poi, dovette far fronte all’ancor più triste scetticismo dei pazienti. Capitava, infatti, che gli stessi pazienti non si fidassero di un’oculista. Questo non la fermò dall’impegnarsi a continuare a […]

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Medicina, politica, ambientalismo: le molte vite di Laura Conti

Simone Petralia — Thu, 08 Apr 2021 07:00:49 +0000

“Non sono una scienziata, ma una studiosa dei problemi ecologici. Pur trovando affascinante lo studio, penso che sia importante anche agire ed operare. Per questo motivo ho deciso di fare politica: non basta studiare, bisogna anche darsi da fare.” Medica, femminista, divulgatrice scientifica, scrittrice. Laura Conti, di cui quest’anno ricorre il centenario della nascita, ha […]

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Melanie Klein: le origini della psicoanalisi infantile

Serena Fabbrini — Thu, 18 Mar 2021 07:00:41 +0000

Melanie Klein è stata una delle più importanti psicoanaliste di sempre. A lei si devono i primi pionieristici lavori sulla psicoanalisi infantile. Divorziata quando ancora la parola destava scandalo e ripudio, è diventata ben presto per fama e prestigio, motivo di gossip. Forse qui si annida il suo estremo senso per la privacy, che ha […]

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Hilda Geiringer, una vita per la matematica

Simone Petralia — Thu, 04 Mar 2021 07:00:13 +0000

In una lettera inviata nel 1943 a Hermann Weyl, illustre professore dell’Institute for Advanced Study di Princeton, la matematica austriaca Hilda Geiringer scrisse quanto segue: “Sono certamente consapevole del fatto che è difficile per una donna, oltretutto rifugiata, ottenere un impiego. Tuttavia non ho perso completamente le speranze. Non è necessario specificare che io sarei […]

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Aleen Cust, pioniera della veterinaria a inizio ‘900

Serena Fabbrini — Thu, 18 Feb 2021 07:00:41 +0000

Aleen Cust fu la prima veterinaria riconosciuta dal Royal College of Veterinary Surgeons, l’ente inglese che dal 1844 regola il lavoro dei chirurghi veterinari e il cui riconoscimento è necessario per esercitare la professione. Questa conquista, per Cust, porta la data 1922, quasi vent’anni dopo l’inizio della sua carriera medica. La passione per gli animali […]

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Le battaglie di Roger Arliner Young, zoologa e attivista afroamericana

Simone Petralia — Thu, 04 Feb 2021 07:00:19 +0000

Roger Arliner Young è stata la prima donna afroamericana a ricevere un dottorato in zoologia. Specializzata in biologia marina, nel corso della sua carriera ha condotto ricerche sulla morfologia e la fisiologia di numerosi organismi acquatici e ha studiato gli effetti delle radiazioni ultraviolette sul loro sviluppo embriologico. La sua vita è stata segnata da […]

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Evelyn Berezin, l’inventrice del primo word processor

Serena Fabbrini — Thu, 21 Jan 2021 07:00:27 +0000

Se ora sono seduta alla mia scrivania a scrivere quest’articolo al computer, senza la paranoia di dove ricominciare da capo il pezzo perché ho sbagliato a battere una parola, lo devo a Evelyn Berezin. In un’epoca in cui la macchina da scrivere era il principale strumento per la scrittura rapida dei testi, questa fisica e […]

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Katalin Karikó, la scienziata dietro al vaccino anti Covid-19

Simone Petralia — Thu, 07 Jan 2021 07:00:45 +0000

L’mRNA, o RNA messaggero, è la molecola che codifica le informazioni genetiche contenute nel DNA e le trasporta alle fabbriche di produzione di proteine della cellula. A differenza dei vaccini tradizionali, che utilizzano una versione indebolita del virus, quelli prodotti da Pfizer-BioNTech e Moderna contro il SARS-CoV-2 contengono frammenti di mRNA che inducono le cellule […]

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Gitanjali Rao, scienziata a 15 anni e “Kid of the Year” su TIME

Simone Petralia — Thu, 24 Dec 2020 07:00:29 +0000

L’inventrice e scienziata americana Gitanjali Rao è nota in tutto il mondo per aver ideato e sviluppato applicazioni tecnologiche in grado di risolvere in modo brillante problemi molto diversi tra loro, dal cyberbullismo alla contaminazione da piombo delle acque. La sua eccezionale biografia differisce da quella delle altre donne di scienza di cui ci siamo […]

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Maria Dalle Donne, la prima medica di Bologna

Serena Fabbrini — Thu, 10 Dec 2020 10:00:50 +0000

Per chi vuole leggere alcuni fatti della storia sotto la luce del Caso, nel 1778 c’è stato un passaggio di testimone tra le Dotte di Bologna: il 18 febbraio morì Laura Bassi e il 12 luglio nacque Maria Dalle Donne. Se Laura Bassi ha aperto la strada alle donne nello Studio bolognese allora possiamo dire […]

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Valerie Thomas, fisica NASA e inventrice dell’Illusion Transmitter

Simone Petralia — Thu, 26 Nov 2020 06:00:08 +0000

L’Illusion Transmitter è un dispositivo in grado di simulare la visione tridimensionale di un oggetto attraverso illusioni ottiche prodotte da specchi parabolici. Utilizzato in ambito spaziale, medico-chirurgico e per la produzione di schermi televisivi, se ne parla in What Color is My World? The Lost History of African-American Inventors, bestseller del New York Times in […]

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Maria Bakunin, storia di una chimica napoletana

Simone Petralia — Thu, 12 Nov 2020 10:00:26 +0000

Il cognome Bakunin rimanda immediatamente alla figura di Michail Bakunin, celebre filosofo e rivoluzionario anarchico russo. Eppure esiste un altro Bakunin che merita di essere ricordato. Anzi, un’altra. Maria Bakunin, figlia di Michail, è stata una grande scienziata. Cresciuta a Napoli, città a cui è rimasta legata per tutta la vita, ha contribuito in modo […]

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Edmea Pirami, pediatra bolognese. Per tutti “la Dottoressa”

Serena Fabbrini — Thu, 29 Oct 2020 06:00:43 +0000

Negli anni Venti del secolo scorso, per una giovane studentessa di medicina riuscire a inserirsi nel tessuto accademico radicato da secoli in un’ottica prettamente maschile risultava un’ardua impresa che riusciva a poche. Se poi aggiungiamo che, almeno in Italia, la professione medica ha cominciato a essere propriamente professionalizzata, cioè quando venne a crearsi un mercato […]

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Maria de Sousa, la grande immunologa portoghese morta di COVID-19

Simone Petralia — Thu, 15 Oct 2020 05:00:31 +0000

“Lettera d’amore durante una pandemia virale”. Così si intitola l’ultima poesia di Maria de Sousa, scritta pochi giorni prima di essere ricoverata nel reparto di terapia intensiva dell’ospedale São José di Lisbona, dove il 14 aprile 2020 è morta di COVID-19. Immunologa di fama, Maria de Sousa era nota a livello internazionale per le sue […]

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Joan Feynman: il patto col fratello e il mistero delle aurore polari

Simone Petralia — Thu, 01 Oct 2020 05:00:43 +0000

Stati Uniti, primi anni Sessanta del XX secolo. Un fratello e una sorella, Richard e Joan, si incontrano per stringere un patto. Entrambi fisici, decidono di dividere i propri campi di ricerca, in modo da evitare spiacevoli sovrapposizioni. In breve tempo trovano un accordo: lei cercherà di svelare il mistero delle aurore polari, quella australe […]

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