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Qualche chicca dalla rete che forse vi siete persi. - Scienza e comicità, un binomio sconosciuto in Italia me che gli anglosassoni conoscono bene. Ne parla Ben Miller, popolare metà del duo comico Armstrong and Miller (e Phd in fisica...) a New Scientist in occasione dell'uscita del suo libro di divulgazione scientifica It's not rocket science. Ben Miller: Why science needs a sense of humor

COSTUME E SOCIETÀ - Se sei una femmina di scarabeo rinoceronte giapponese il consiglio è di guardare le dimensioni del corno del tuo pretendnete, e null'alltro (meno che meno le dimensioni dei genitali): solo quello ti darà garanzia della prestanza del tuo aspirante partner. Il corno infatti è un indicatore "onesto" dello stato di salute e nutrimento dell'individuo, in pratica solo un individuo sano e ben nutrito può avere un corno ben sviluppato. I maschi della specie portano infatti sul muso una protuberanza cornea che può arrivare a misurare fino a due terzi delle lunghezza totale del corpo, anche se la dimensione varia parecchio da individuo a individuo. Uno studio pubblicato su Science ha ora scoperto i meccanismi ormonali che regolano la crescita del corno

COSTUME E SOCIETÀ - Anno 5 d.a., mese 7, giorno 2. Tempo terrestre perché non mi hanno messo a posto l'altro orologio. Adesso provo a sbloccarlo contro un sasso. Tanto non mi guarda nessuno, al Jet Propulsion Lab parlano solo della Cicciona, mi s'inceppasse un pannello n0n alzerebbero un dito per schiacciare reset. Ingrati. Sono anni 5 e mesi 4 che m'è finito il contratto e non ho smesso di lavorare, neanche un giorno di sciopero perché me lo rinnovassero, un viaggio premio al cratere Gale potevano regalarmelo.

CRONACA - Capita che a uno strumento montato un satellite vengano le traveggole, ma è più difficile che capiti nello stesso momento a un radar, a uno spettro-radiometro e a un rilevatore di microonde montati su satelliti diversi.

CRONACA - Dopotutto i corvidi sono davvero capaci di risolvere il problema della brocca mezza vuota. Nella fiaba originale di Esopo la cornacchia assetata ma da becco troppo corto non riusciva a bere dalla brocca con poca acqua dentro, ma riempiendola di sassi raggiungeva finalmente il liquido prezioso. Un compito molto simile a quello che Nicola Clayton dell'Università di Cambridge e colleghi hanno fatto fare ai loro corvi. Gli scienziati però non si sono fermati qui, hanno confrontato la prestazione degli uccelli con quella di bambini di diversa età (4-10 anni). Risultato: sia i bambini (fino ai 7 anni) che i corvi risovevano il problema in 5 tentativi. I bambini più grandi però ci riuscivano la primo tentativo

EVENTI - Per tutta l'estate si susseguono gli eventi alla Terrazza delle Stelle Monte Bondone, a Trento. Grazie al nuovo grande...

ASCOLTA IL PODCAST! [audio https://oggiscienza.files.wordpress.com/2012/07/intervista-rumiati2.mp3] MRPOD - Finalmente, dopo un secolo, le donne hanno battuto gli uomini nei test d'intelligenza. Almeno questo è quanto ha dichiarato alla stampa nei giorni scorsi James Flynn, psicologo neozelandese considerato tra i maggiori esperti di QI. La notizia (non ancora pubblicata su una rivista scientifica) ha fatto rapidamente il giro del mondo. Si è parlato di "sorpasso storico", dato che da quando sono stati inventati i test d'intelligenza, nei primi del Novecento, le donne hanno sempre ottenuto punteggi più bassi, anche di cinque punti, rispetto alla controparte maschile, al punto da persuadere qualcuno dell'innata inferiorità dell'universo femminile. Ovviamente, la differenza tra i sessi non è, e non è mai stata, genetica, ma semmai socioculturale. "Negli ultimi cento anni – ha detto Flynn – i test hanno dimostrato un incremento del quoziente intellettivo in entrambi i sessi, ma le donne hanno progredito più rapidamente perché in passato erano svantaggiate". Oggi, che galoppano il doppio per destreggiarsi tra lavoro e famiglia, sono diventate gioco-forza multitasking e hanno sviluppato capacità cognitive superiori. Ma è possibile davvero fare queste distinzioni tra il cervello maschile e il cervello femminile? Ne parliamo con Raffaella Rumiati, professoressa di neuroscienze cognitive alla Sissa di Trieste.

AMBIENTE - Le vittime e i danni degli "eventi meteo estremi" aggravati dal riscaldamento globale hanno fatto tornare di attualità i progetti di geo-ingegneria del clima. Su Nature escono nuovi risultati di un esperimento europeo e l'anno prossimo in Florida inizierà uno degli esperimenti finanziati dal Fund for Innovative Climate and Energy Research di Bill Gates.

CRONACA - I vertebrati sono emersi circa 500 milioni di anni fa a seguito di due ondate di "errori" di duplicazione genetica che hanno portato al raddoppiamento dei geni negli organismi invertebrati (in una specie simile all'anfiosso attuale) che hanno dato poi via alla linea evolutiva dei vertebrati (come noi). Questi raddoppiamenti che hanno creato copie diverse dello stesso gene (alcune perse rapidamete ma altre mantenute del corso della storia evolutiva) da un lato hanno migliorato i sistemi di comunicazione cellulare dall'altro però, come si legge in uno studio appena pubblicato su Open Biology, hanno aiutato certe malattie a sopravvivere alle pressioni selettive.Carol MacKintosh, dell'Università di Dundee, e colleghi hanno studiato un complesso di centinaia di proteine che nell'organismo umano coordinano la risposta cellulare ai fattori di crescita e all'insulina. L'analisi biochimica di un sottogruppo "chiave" di queste proteine ha dimostrato che risalgono alle duplicazioni del genoma, nel Cambriano.

Undici accademici e lobbisti hanno scritto a Nature per criticare una retrospettiva sull'influenza di Primavera silenziosa, il libro del 1962 in cui Rachel Carson descriveva i danni ambientali e sanitari dei pesticidi come il DDT. Gli autori della lettera ritengono l'autrice responsabile della più grande strage mai compiuta nella storia dell'umanità.