Marcello Turconi – OggiScienza

Festival della Scienza 2020: come comunicare ai tempi della pandemia.

Marcello Turconi — Mon, 26 Oct 2020 09:00:56 +0000

È iniziato, nonostante le restrizioni imposte dalla drammatica situazione sanitaria che stringe in una morsa l’Italia da mesi e che ne ha rivoluzionato la struttura, il Festival della Scienza 2020 (22 ottobre – 1 novembre). Tuttavia, in tempi di Covid-19, l’evento (una delle più importanti manifestazioni di divulgazione scientifica al mondo )ha dovuto modificare in […]

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A Trieste va in scena la scienza: al via ESOF 2020

Marcello Turconi — Tue, 01 Sep 2020 05:00:55 +0000

Tutto pronto, a Trieste, per l’avvio dell’edizione 2020 di ESOF (EuroScience Open Forum), il meeting scientifico che la città giuliana ospiterà dal 2 al 6 di settembre a seguito dell’investitura, per quest’anno, di Città Europea della Scienza. Un nuovo significato L’evento, che di per sé rappresenta il più importante meeting scientifico europeo, assume quest’anno un […]

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Scoperta un’interferenza cuore-cervello che altera le capacità percettive

Marcello Turconi — Tue, 26 May 2020 05:00:43 +0000

Per secoli il cuore, considerato sede dell’anima e delle emozioni, ha avuto un ruolo cruciale nei modelli – attualmente definibili come psicofisiologici – che tentavano di descrivere il rapporto tra informazioni sensoriali provenienti dal mondo esterno, elaborazione cognitiva e risposte comportamentali adeguate: un vero e proprio cardiocentrismo che nasce addirittura nell’Antico Egitto, durante il quale […]

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La regolazione delle emozioni in quarantena

Marcello Turconi — Tue, 12 May 2020 14:00:38 +0000

Ciascuna emozione (sia quelle che consideriamo positive, sia quelle che secondo il senso comune hanno un’accezione negativa) è utile e importante per il nostro benessere: pensiamo alla paura, senza la quale non verrebbero innescate tutte quelle risposte – di natura fisiologica, cognitiva e comportamentale – che ci permettono di riconoscere ed evitare un potenziale pericolo. […]

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Violenza sulle donne e lockdown: uno scenario ancora incerto

Marcello Turconi — Fri, 01 May 2020 05:00:58 +0000

Come è ormai drammaticamente chiaro, la violenza di genere (anche se considerata nella sola accezione di violenza nei confronti della donna da parte del proprio partner) ha un profondo impatto a livello globale: dati provenienti da oltre 80 Paesi suggeriscono che circa un terzo delle donne che è stata in una relazione a lungo termine […]

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Primati e asimmetria cerebrale: siamo poi così diversi?

Marcello Turconi — Mon, 09 Mar 2020 15:00:56 +0000

Il cervello dell’Homo sapiens è caratterizzato da una specializzazione emisferica piuttosto evidente, identificata e studiata ormai da decenni dalla comunità scientifica: emisfero destro e sinistro presentano infatti delle spiccate differenze in termini di anatomia, distribuzione delle cellule nervose, connettività e rilascio di neurotrasmettitori. Un’asimmetria che ci fa sentire unici, come specie. Tale mancanza di simmetria […]

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Una nuova tecnica per riparare i nervi danneggiati

Marcello Turconi — Thu, 06 Feb 2020 06:00:47 +0000

Le cause che possono portare al danneggiamento di un nervo sono diverse: incidenti stradali o sul lavoro, diabete, patologie neurodegenerative, addirittura traumi alla nascita. È stato dimostrato che i nervi possiedono una minima, intrinseca capacità di rigenerazione, ma se il danno riguarda un tratto nervoso più lungo di 7-8 mm, la perdita di funzionalità (in […]

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“Zittire” le zanzare per impedire la diffusione della dengue

Marcello Turconi — Mon, 27 Jan 2020 06:00:02 +0000

La zanzara è il vettore di molti virus potenzialmente letali, tra cui quello della dengue, una febbre emorragica diventata ormai endemica in molte regioni tropicali e sub-tropicali del nostro pianeta, per la quale attualmente non esiste cura e che può portare alla morte delle persone affette. La dengue è particolarmente pericolosa in quanto può essere […]

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SV2A, la proteina sinaptica deficitaria nella schizofrenia

Marcello Turconi — Tue, 21 Jan 2020 09:00:36 +0000

Perdita di contatto con la realtà, deliri, allucinazioni, deficit cognitivi (soprattutto legati alle capacità di pianificazione e di problem solving), ridotte manifestazioni emotivo-affettive, linguaggio e comportamenti disorganizzati che portano spesso alla compromissione della vita sociale, con ripercussioni sulle relazioni personali e sulla sfera lavorativa. Questi i principali tratti sintomatici della schizofrenia, un disturbo con una […]

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Come vedono le intelligenze artificiali?

Marcello Turconi — Tue, 26 Nov 2019 15:00:44 +0000

Nel costruire un programma di intelligenza artificiale ci si basa sull’assunto che i processi cognitivi siano fenomeni chimico-fisici misurabili in modo oggettivo (quello che viene definito approccio riduzionistico allo studio della cognizione), e che questi fenomeni siano espressione di eventi computazionali, ossia di calcoli, che in quanto tali possono essere riprodotti anche al di fuori del […]

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Alla scoperta dell’eterostilia: chi si somiglia non si piglia

Marcello Turconi — Tue, 05 Nov 2019 09:00:16 +0000

Le piante (termine generico a cui si riconducono più di 390.000 specie appartenenti al Regno vegetale) rappresentano la base per la vita animale, sia perché costituiscono il nutrimento su cui si fonda qualsiasi catena alimentare, sia per il loro importantissimo e ormai noto ruolo di convertitori di anidride carbonica in ossigeno. Studiare come le piante […]

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Memoria semantica, disturbi alimentari e demenze: un possibile nesso

Marcello Turconi — Tue, 22 Oct 2019 08:00:26 +0000

L’alimentazione è un aspetto del nostro comportamento che incide in maniera importante sulla nostra salute globale. Esistono però delle situazioni patologiche, come quelle che caratterizzano le demenze, in cui l’approccio al cibo cambia radicalmente: si osserva un generale aumento dell’appetito (che a volte può sfociare in vere e proprie abbuffate), associato alla tendenza ad assumere […]

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L’intelligenza artificiale del domani

Marcello Turconi — Mon, 21 Oct 2019 14:00:14 +0000

Lo sviluppo di algoritmi e software intelligenti, in grado cioè di affrontare in maniera efficiente problemi o situazioni nuove, appassiona da decenni il dibattito scientifico, alimentando al contempo un ricco filone narrativo: si pensi a quante volte, dai racconti di Asimov fino alle più recenti pellicole di fantascienza, sono stati immaginati futuri più o meno […]

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L’ormone femminile che aiuta il cervello danneggiato

Marcello Turconi — Tue, 24 Sep 2019 08:00:09 +0000

Il maschio è semplice, la femmina è complicata. Un fastidioso luogo comune che, al di là degli importanti risvolti sociali, ha influenzato da sempre la ricerca scientifica sui modelli animali: per decenni, gli esemplari femmine sono stati infatti esclusi da moltissimi studi per paura che gli ormoni (la cui concentrazione fluttua ciclicamente) potessero condizionare i […]

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Un mondo senza malaria entro il 2050

Marcello Turconi — Tue, 17 Sep 2019 08:00:54 +0000

Una semplice domanda: qual è l’animale più letale al mondo? Forse molte persone risponderebbero “lo squalo bianco”, “la vedova nera”, “il black mamba”. Specie certamente pericolose, la cui fama di killer (rafforzata nell’immaginario collettivo, in molti casi, da storie al limite della leggenda e da pellicole al cardiopalma) impallidisce, però, di fronte a un piccolissimo animale, […]

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Un marker neurale per la diagnosi precoce dell’autismo

Marcello Turconi — Fri, 23 Aug 2019 14:00:40 +0000

I disturbi dello spettro autistico hanno una prevalenza che si assesta, secondo i più recenti studi, intorno a un caso ogni 88 bambini. La sintomatologia varia molto sia in termini di gravità sia per tipo dei deficit riscontrati, motivo per cui da diversi anni si parla di spettro autistico e non semplicemente di autismo. In generale, […]

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Nanotubi di carbonio e neuroni: la forma conta!

Marcello Turconi — Wed, 14 Aug 2019 14:00:39 +0000

Le reti neurali presentano una complessità strutturale e funzionale elevatissima, che le rende molto difficili da riprodurre in caso di lesione o deterioramento del sistema nervoso. Un aiuto potrebbe tuttavia arrivare da nano-strutture costruite ad hoc, in grado di creare un’impalcatura per la crescita delle cellule neurali. Da diversi anni nel laboratorio della Scuola Internazionale […]

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Neuroimmagini e machine learning per diagnosticare l’afasia

Marcello Turconi — Mon, 12 Aug 2019 08:25:07 +0000

Il tratto che più caratterizza e distingue la nostra specie dalle altre è probabilmente l’uso del linguaggio verbale, della parola. Una capacità che appare relativamente scontata, ma che può subire deficit importanti a seguito di traumi, danni cerebrali o patologie neurodegenerative. Uno degli aspetti più problematici legati all’afasia– come viene chiamata l’incapacità di comprendere o […]

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Europee 2019: sanità e bioetica nei programmi dei partiti

Marcello Turconi — Thu, 16 May 2019 05:00:23 +0000

Spesso le tematiche legate al mondo della salute, della sanità pubblica e della bioetica passano in secondo piano all’interno del dibattito politico che precede le elezioni, ma le posizioni dei vari partiti a riguardo ci dicono molto della concezione che le stesse forze politiche hanno dei cittadini e delle cittadine a cui stanno chiedendo il […]

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Patologie prioniche: non solo mucca pazza

Marcello Turconi — Wed, 03 Apr 2019 10:40:12 +0000

I prioni sono il primo esempio riconosciuto di agente patogeno che non sia un virus, un batterio, un fungo o un parassita. Per i primi anni successivi alla loro scoperta, avvenuta negli anni ’60, l’ipotesi più accreditata era che fossero virus atipici, mentre oggi la maggior parte degli studiosi è concorde nel considerarli privi di […]

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Neurone o astrocita? Il destino della cellula nervosa è deciso da Foxg1

Marcello Turconi — Mon, 18 Mar 2019 06:00:54 +0000

Oltre ai neuroni, nel nostro cervello sono presenti in altissimo numero anche altri tipi cellulari, che potremmo definire di supporto, che vanno sotto la nomenclatura generale di cellule gliali. Tra queste, tra le più importanti per il corretto funzionamento del sistema nervoso, vi sono gli astrociti. Neuroni e astrociti derivano però dallo stesso precursore staminale, […]

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Deficit di neuroni? Ideato un mix farmacologico per riprogrammare gli astrociti

Marcello Turconi — Wed, 27 Feb 2019 06:00:09 +0000

“Nulla si crea, nulla si distrugge, tutto si trasforma”: questo celeberrimo postulato di Lavoisier potrebbe presto assumere un significato del tutto nuovo – e molto importante – nel campo delle neuroscienze cliniche: un gruppo di ricerca della Pennsylvania State University ha infatti recentemente ideato un metodo in grado di convertire le cellule gliali, una popolazione cellulare […]

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Se l’antidepressivo non funziona, forse la “colpa” è dei neuroni

Marcello Turconi — Tue, 26 Feb 2019 06:00:19 +0000

La depressione colpisce, nel mondo, oltre 300 milioni di persone, e anche per quanto riguarda il nostro Paese i dati diffusi dall’Istat non sono certo incoraggianti: più del 5% degli italiani sopra i 15 anni dichiara di averla sperimentata, con una prevalenza che cresce in parallelo con l’aumentare dell’età e dello svantaggio sociale ed economico. […]

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Conservazione delle piante: a rischio anche quelle che usiamo di più

Marcello Turconi — Thu, 13 Dec 2018 06:00:39 +0000

AMBIENTE – Quando si parla di conservazione della flora, è facile pensare che le specie di piante a rischio siano solo quelle che crescono in sperdute foreste pluviali: variazioni uniche e per questo rare, sconosciute ai più. Tuttavia un innovativo metodo per misurare la conservazione delle piante, ideato e sviluppato dal CIAT (Centro Internazionale per […]

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Il “circuito” che mima la barriera del cervello

Marcello Turconi — Wed, 12 Sep 2018 08:30:40 +0000

RICERCA – Il cervello è probabilmente la macchina più complessa, e al contempo più delicata, al mondo. Per questo motivo è circondata (oltre che dal cranio e dalle meningi, che formano una barriera fisica contro urti e traumi) da un filtro costituito da microcapillari e cellule di supporto, una sorta di dogana che governa, molto […]

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Studiare l’olfatto con le locuste

Marcello Turconi — Thu, 23 Aug 2018 05:00:52 +0000

SCOPERTE – Per le locuste, il salto da calamità biblica a strumento utile per l’avanzamento della conoscenza scientifica e medica potrebbe essere meno impegnativo del previsto. Almeno stando ai risultati di un recente studio statunitense, pubblicato sulla rivista Nature Communications. Un gruppo di ricerca della Washington University di St. Louis ha infatti utilizzato il bistrattato […]

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Gli anziani hanno sempre ragione (o almeno così credono)

Marcello Turconi — Tue, 14 Aug 2018 12:00:13 +0000

RICERCA – A differenza di musei e trasporti pubblici, la scienza non fa sconti alla terza età: in barba alla convinzione diffusa che dipinge i meno giovani come sagge menti, forti di anni di esperienze, errori, sconfitte e vittorie, un recente studio dell’Università dell’Iowa ne delinea invece un ritratto molto meno lusinghiero. Secondo i ricercatori […]

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Nella testa del moscerino

Marcello Turconi — Wed, 25 Jul 2018 12:00:07 +0000

SCOPERTE – 21 milioni: è l’impressionante numero di immagini necessarie per ottenere, come ha fatto per la prima volta nella storia un’equipe dell’Howard Hughes Medical Institute (Virginia), la ricostruzione 3D del cervello di una drosofila. La drosofila come modello sperimentale La Drosophila melanogaster, conosciuta con il nome più umile di moscerino della frutta, è uno […]

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Comunicazione sul climate change: la stiamo facendo bene?

Marcello Turconi — Mon, 23 Jul 2018 09:00:30 +0000

APPROFONDIMENTO – Le enormi problematiche correlate al cambiamento climatico globale non sono – fortunatamente – un segreto: non passa ormai più di qualche giorno senza che venga pubblicata una notizia su questo macro-fenomeno, e sugli effetti nefasti che ha sulla flora e la fauna del nostro pianeta, nonché sugli esseri umani. Spesso però il tono delle […]

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Gli effetti del cambiamento climatico sul Grande Nord

Marcello Turconi — Mon, 02 Jul 2018 12:00:07 +0000

APPROFONDIMENTO – Il cambiamento climatico globale è una delle tematiche più popolari nel dibattito scientifico- ma anche sociale e politico- degli ultimi anni: non passa quasi giorno in cui non viene resa pubblica una notizia (uno studio, una dichiarazione di un politico, una news di cronaca) che sia in qualche modo ascrivibile a questo argomento, […]

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