Ho sempre cercato di rendere la fisica qualcosa di vivo per i miei studenti. Credo sia molto più importante che loro ricordino la bellezza delle scoperte piuttosto che focalizzarsi sulla complicata matematica: dopo tutto, molti di loro non diventeranno nemmeno fisici.

Da dove vengono le malattie che oggi sono diffuse in tutto il mondo? Come si sono diffuse? Uno studio, pubblicato su Science, racconta qualcosa su una malattia tutt’ora diffusa nel mondo: la lebbra. Un team internazionale di ricercatori ha infatti ricostruito una dozzina di genomi della lebbra risalenti al medioevo e li ha confrontati con campioni moderni facendo luce sulla storia e la diffusione della malattia.

“Non conosco nessuno sprovvisto di cervello. È un organismo molto utile. Anche chi perde la testa se ne serve tutti i giorni... Paradossalmente, siamo perfettamente in grado di usarlo pur non sapendo davvero come funzioni. Certo, tutti abbiamo una vaga idea di cosa sia: è costituito da due emisferi, a loro volta composti da neuroni che generano segnali elettrici e la cui attività ci permette di svolgere le nostre molteplici azioni quotidiane. Ma a parte questo? Si può ridurre a così poco una struttura che è stata descritta come l'entità più complessa dell'universo? Ovviamente no, lo capite anche voi...”

È una parte dell’esame finale delle medie che si trovavano ad affrontare i ragazzi di Salina, Kansas, nel 1895. La sapreste risolvere? No? Nemmeno io.

Niente più lunghi test di comprensione, ragionamento, ordinamento... secondo un nuovo studio è possibile predire il QI sulla base di un breve test visivo. La prova è studiata per misurare la capacità inconscia del cervello di filtrare i movimenti che vediamo: secondo questo test, infatti, gli individui che riescono meglio ad annullare il movimento sullo sfondo hanno un quoziente intellettivo maggiore.

Uscirà nelle sale ad agosto il film Europa report, un thriller sci-fi che racconta di una missione spaziale sul quarto satellite di Giove, Europa. Lo scopo della missione internazionale è quello di studiare possibili forme di vita nel sistema solare ma, dopo l'atterraggio, l'equipaggio dovrà affrontare una situazione al di là dell'immaginabile.

Così ha inizio Quantic Love, un libro per ragazzi che parla di scienza e d'amore. La storia si dipana tra gli edifici del CERN, il Centro Europeo per la Ricerca Nucleare e intreccia le vicende di Laila, studentessa che trova un lavoretto estivo al CERN, il giornalista Alessio e Brian, un giovane ricercatore americano.

Lo scorso aprile è stato pubblicato il report dell'International Institute for sustainable developement: Biofuels—At What Cost? A review of costs and benefits of EU biofuel policies.

Ha superato due milioni di visualizzazioni su youtube il video realizzato da IBM: "A Boy And His Atom", ovvero il film più piccolo del mondo. Sarà perchè dura solo un minuto e trentacinque secondi? No. Grazie a un nuovo microscopio i protagonisti del film sono... gli atomi.