ANIMALI – OggiScienza

Mammiferi marini: più grande è meglio?

Giulia Negri — Fri, 30 Mar 2018 12:00:49 +0000

WHAAAT? Il venerdì casual della scienza – Se dovessimo pensare all’ambiente più favorevole per un animale gigantesco, la prima risposta sarebbe senza dubbio l’oceano. C’è moltissimo spazio e la capacità di galleggiare rimuove il problema di dover avere zampe in grado di sostenere il peso del resto del corpo. Ma alcuni ricercatori di Stanford hanno scoperto […]

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Test della personalità per elefanti

Giulia Negri — Fri, 02 Mar 2018 13:00:03 +0000

WHAAAT? Il venerdì casual della scienza – C’è chi è più coraggioso. Chi più socievole o aggressivo. E per capirlo si è fatto uso di questionari. Eppure non si parla di persone, ma di pachidermi: i ricercatori dell’Università di Turku in Finlandia, infatti, hanno scoperto che la personalità degli elefanti asiatici si basa su tre diversi […]

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Ma i droni contano papere contraffatte?

Giulia Negri — Fri, 16 Feb 2018 13:00:51 +0000

WHAAAT? Il venerdì casual della scienza – Una sterna, due sterne, tre sterne… Ma quella l’avevo già contata o no? Ecco, adesso devo ricominciare. Conteggiare gli animali selvatici è complesso, soprattutto quando si tratta di colonie di uccelli da migliaia di esemplari. Per questo, alcuni ricercatori dell’Università di Adelaide hanno messo alla prova esperti osservatori di […]

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Mamma macaco mangia il cucciolo morto: l’osservazione al Parco Faunistico di Piano dell’Abatino

Eleonora Degano — Tue, 03 Oct 2017 06:00:30 +0000

SCOPERTE – Varie specie di primati si nutrono dei resti di conspecifici, o mostrano comportamenti di lutto di fronte alla morte di un compagno o un parente. Ma per la prima volta, in un parco faunistico italiano, i ricercatori hanno osservato questi comportamenti in una femmina di macaco di Tonkean: quando il suo primo cucciolo […]

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Vivere nel deserto: dai geni dei topi una speranza contro la disidratazione

Simone Petralia — Wed, 27 Sep 2017 12:00:09 +0000

SPECIALE SETTEMBRE – Ogni anno milioni di persone muoiono per patologie connesse alla mancanza d’acqua. Ampie zone del pianeta si stanno desertificando a causa del riscaldamento globale e in futuro saranno sempre di più gli esseri umani esposti alla disidratazione. Aridi e inospitali, i deserti rappresentano una sfida per tutti gli organismi viventi. Eppure molti […]

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Gli animali domestici migliorano la salute dei bambini?

Eleonora Degano — Tue, 15 Aug 2017 06:00:42 +0000

SCOPERTE – È appena uscito quello che potrebbe in breve tempo diventare lo studio scientifico più impopolare degli ultimi anni. Secondo lo psicologo Jeremy Rand e i suoi colleghi, non c’è alcun legame tra la salute fisica e mentale dei bambini e la presenza di un animale domestico durante la loro crescita. La scoperta va […]

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Test dello specchio: un secco “no” per le cinciallegre

Eleonora Degano — Fri, 04 Aug 2017 09:00:32 +0000

SCOPERTE – Immaginate di essere seduti al bar e di guardare la vetrina di un negozio di fronte a voi. A un certo punto arriva un passante, si gira verso la vetrina e alla vista del proprio riflesso… si spaventa. Improbabile vero? Questo perché come esseri umani diamo per scontato che quanto ci viene restituito […]

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I corvi sanno pianificare

Sara Stulle — Tue, 01 Aug 2017 06:00:55 +0000

SCOPERTE – No, stipare scorte di cibo per la cattiva stagione non significa saper pianificare il proprio futuro. Lo fanno in molte famiglie di animali, anche diversi tipi di uccelli, come le ghiandaie, ma gli studi effettuati negli ultimi 10 anni al riguardo sono stati più volte messi in dubbio. Pare, infatti, che essere in […]

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Volpi di città

Eleonora Degano — Thu, 16 Mar 2017 10:00:24 +0000

SPECIALE MARZO – Sempre più persone scelgono la vita in città per godere di servizi, attività culturali, per rimanere più vicine al luogo di lavoro. Ma la city life non riguarda solo la nostra specie: sempre più censimenti, studi e progetti di citizen science mostrano come gli animali si avvicinano e si stabiliscono nei centri […]

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Dobbiamo smettere di sottovalutare i cambiamenti climatici

Eleonora Degano — Tue, 21 Feb 2017 07:00:26 +0000

AMBIENTE – Il riscaldamento globale non è nel nostro futuro, sta succedendo ora. E gli effetti del cambiamento climatico sono già evidenti in quasi 700 specie tra uccelli e mammiferi, estremamente sottovalutati: è quanto emerso da una revisione pubblicata su Nature Climate Change che ha coinvolto anche l’Università La Sapienza di Roma, con il Global […]

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Il traffico che assorda le manguste

Eleonora Degano — Mon, 06 Feb 2017 13:00:26 +0000

AMBIENTE – Settanta anni fa i richiami di una balenottera azzurra avrebbero viaggiato lontano, raggiungendo conspecifici anche a 1600 chilometri di distanza. Oggi la portata di questi messaggi è drasticamente ridotta: solo 160 chilometri. Ma cosa causa un tale disturbo nelle comunicazioni? L’inquinamento acustico, ovvero suoni e rumori prodotti dalle attività umane, che danno fastidio […]

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Gli animali fantastici: dove trovarli, un rigoroso testo di scienza magica

Enrico Bergianti — Wed, 23 Nov 2016 13:00:03 +0000

STRANIMONDI – Che ci sia un legame fortissimo fra cinema e letteratura è piuttosto ovvio: la capacità (o talvolta l’incapacità) del primo di tradurre in immagini la seconda è testimoniata da un elenco sterminato di film e serie televisive ispirati da romanzi, poemi, poesie, racconti, inchieste. Ma con Animali fantastici e dove trovarli, film scritto da […]

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Più bello, più ricco, più bravo: gli animali fanno confronti come noi?

Eleonora Degano — Thu, 03 Nov 2016 07:00:43 +0000

RICERCA – Se nasci suricata risalire la scala sociale non è un’impresa semplice. Arrivare in cima può richiedere anni ma significa monopolizzare la riproduzione, dunque mettere al mondo un sacco di piccoli e diffondere i propri geni. Ma come competere con chi domina la gerarchia? Ingozzandosi: maschi e femmine mangiano sempre di più per crescere, […]

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Gli animali sono curiosi?

Eleonora Degano — Thu, 27 Oct 2016 06:00:59 +0000

APPROFONDIMENTO – Gli animali possono essere curiosi? Possono esplorare qualcosa per il solo gusto di “saperne di più”, di conoscere qualcosa di nuovo anche senza un immediato beneficio? Chiunque abbia un animale domestico risponderà subito di sì, senza alcun dubbio. Gatti che entrano nella lavatrice, piccoli roditori che si infilano nei meandri di casa, cani […]

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Onoterapia, quando la pet therapy è mediata dagli asini

Eleonora Degano — Tue, 02 Aug 2016 06:00:01 +0000

APPROFONDIMENTO – A Riva del Garda, in provincia di Trento, gli animali diventano “terapeuti”. Non si tratta della ormai famosa pet therapy con i cani, di cui abbiamo già parlato in questo articolo, ma di una specie il cui ruolo nella mediazione è meno noto: l’asino. Insieme a un’equipe di professionisti – come previsto dalle […]

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Non solo bonobo: lo sguardo della scienza sull’omosessualità animale

Eleonora Degano — Thu, 19 May 2016 12:00:05 +0000

SPECIALE MAGGIO – A fine aprile la foto di due leoni maschi che “si accoppiano” ha fatto il giro della rete: inizialmente si è pensato che uno dei due fosse in realtà una femmina, dotata di criniera forse grazie a una predisposizione genetica già nota nelle popolazioni del Botswana. Ma pochi giorni dopo, con l’arrivo di un […]

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Il potente calcio del serpentario

Eleonora Degano — Fri, 01 Apr 2016 12:00:41 +0000

WHAAAT? Il venerdì casual della scienza – Di recente gli scienziati del Regno Unito hanno avuto modo di osservare e misurare una straordinaria abilità del serpentario, Sagittarius serpentarius, l’uccello rapace africano anche noto con il nome di segretario. Prende a calci i serpenti velenosi con una tale forza e una tale rapidità da riuscire a […]

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Uccelli di campagna e uccelli di città

Eleonora Degano — Fri, 25 Mar 2016 13:00:30 +0000

WHAAAT? Il venerdì casual della scienza – Se due animali della stessa specie vivono in due ambienti diversi, non è difficile immaginare che svilupperanno abilità diverse. A un uccello di campagna non serve a nulla imparare ad aprire contenitori e bottiglie, mentre per uno di città significa accedere a nuove (e gustose) risorse alimentari. Significa […]

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Il mio regno per un cavillo

Roberta Fulci — Wed, 23 Mar 2016 13:00:05 +0000

MELTING POD – Ce ne sono cinque: animali, piante, funghi, protisti e batteri. L’idea di dividere gli esseri viventi in regni risale a duecento anni fa, ma i criteri cambiano di continuo. Oggi sappiamo che non tutti gli organismi possono essere incasellati chiaramente in una categoria, e allora a che serve continuare a classificarli? Con Maurizio Casiraghi, zoologo all’università di […]

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10 parchi naturali meno conosciuti, ma da non perdere

Cristina Da Rold — Fri, 26 Feb 2016 14:00:56 +0000

SPECIALE FEBBRAIO – I parchi naturali nel mondo sono moltissimi, in tutti e cinque i continenti. OggiScienza ne ha selezionati dieci fra i meno conosciuti, individuandone due per ogni continente. Africa – Parco nazionale South Luagnwa (Zambia) Il parco giusto per guardare il tramonto con il re della savana. Lo Zambia non è uno dei paesi più […]

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Il pipistrello che prospera con il cambiamento climatico

Eleonora Degano — Tue, 16 Feb 2016 13:00:39 +0000

AMBIENTE – Negli ultimi 40 anni l’areale di diffusione del pipistrello albolimbato (Pipistrellus kuhlii) è aumentato quasi del 400%. Un’espansione simile non era mai stata registrata prima per altri pipistrelli e il motivo è, molto probabilmente, il cambiamento climatico. La scoperta, di un gruppo di ricerca guidato da Danilo Russo dell’Università degli Studi di Napoli Federico […]

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I cavalli sanno leggere le emozioni umane?

Eleonora Degano — Fri, 12 Feb 2016 13:00:04 +0000

WHAAAT? Il venerdì casual della scienza- Un paio di puntate fa abbiamo visto che i cani sono in grado di riconoscere le emozioni umane in modo molto sofisticato, associando stimoli diversi come un suono e un’espressione del volto. Ma che dire delle altre specie? I cavalli, ad esempio, ne sono capaci? Uno studio su Biology […]

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Il più grande arrampicamuri? Il geco, mica Spider-Man

Giovanni De Benedictis — Tue, 26 Jan 2016 13:00:42 +0000

RUCERCA – Qual è il più grande arrampicatore di sempre? Il geco. Perché Spider-Man, se fosse esistito, avrebbe avuto mani lunghe 109 centimetri e piedi da clown: ben diverso da come lo conosciamo su carta e grande schermo. È più di un aneddoto per appassionati di animali e di fumetti e la spiegazione scientifica giunge dal […]

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Perché le strisce del manto degli animali sono così e non cosà?

Sara Stulle — Tue, 19 Jan 2016 13:00:02 +0000

SCOPERTE – Dai tempi in cui il matematico Alan Turing girava tra i colleghi con disegni a macchie che ricordavano la pezzatura di una mucca tentando di dare un senso matematico ai pattern animali, molti scienziati – non solo matematici – si sono dati da fare per capire i motivi e i modi in cui […]

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L’inerzia nella ciotola: come bevono i cani?

Eleonora Degano — Fri, 18 Dec 2015 13:00:25 +0000

WHAAAT? Il venerdì casual della scienza – Cani e gatti sono molto differenti tra loro sotto vari aspetti, non ultimo il modo in cui bevono. Se dei piccoli felini ci eravamo già occupati qui, oggi è la volta di Fido: i movimenti all’apparenza poco aggraziati che fa per bere, con gocce d’acqua che finiscono fuori […]

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Perché i serpenti hanno perso le zampe

Eleonora Degano — Wed, 09 Dec 2015 10:00:52 +0000

SCOPERTE – Le analisi condotte sul fossile di un rettile hanno portato un gruppo di ricercatori ad aggiungere un tassello nel puzzle dell’evoluzione dei serpenti. Rispondendo, in particolare, a una domanda: come hanno fatto i serpenti a perdere gli arti? Hongyu Yi della University of Edinburgh’s School of GeoSciences e i suoi colleghi lo spiegano […]

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Gli ultimi tre rinoceronti bianchi settentrionali

Eleonora Degano — Wed, 02 Dec 2015 09:00:03 +0000

APPROFONDIMENTO – Negli anni Sessanta ce n’erano 2000 esemplari, negli anni Settanta 500, nel 1984 15. Oggi sono solo tre. Pochi giorni fa è morta Nola, una femmina di 41 anni di rinoceronte bianco settentrionale (Ceratotherium simum ssp. cottoni, una delle due sottospecie del rinoceronte bianco) che viveva al Safari Park dello zoo di San […]

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Le planarie si fanno crescere la testa di altre specie

Eleonora Degano — Fri, 27 Nov 2015 13:00:44 +0000

WHAAAT? Il venerdì casual della scienza – Alla Tufts University un gruppo di biologi è riuscito a fare crescere a una specie di planaria la testa di altre specie, sempre vermi piatti del genere Planarium, comprese le caratteristiche fisiologiche del cervello. Il tutto senza agire sulla sequenza genomica degli animali, ma intervenendo sui loro circuiti […]

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Animali che ci aiutano a diagnosticare il cancro

Dario Olivieri — Thu, 26 Nov 2015 09:00:29 +0000

RICERCA – È possibile addestrare gli animali ad aiutarci nella lotta contro il cancro? La risposta sembra essere affermativa e gli studi condotti da differenti gruppi di ricerca in tutto il mondo stanno fornendo le prove scientifiche. Ne avevamo già parlato in un articolo pubblicato lo scorso marzo e, dopo il cane addestrato a riconoscere […]

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I danni dei metalli pesanti alle cinciallegre

Eleonora Degano — Tue, 17 Nov 2015 10:00:05 +0000

AMBIENTE – La contaminazione da metalli pesanti, spesso presenti in natura oltre i livelli considerati “normali” a causa delle attività umane, è tossica per gli animali al punto da influenzare la loro fisiologia ed efficienza riproduttiva. Nel caso specifico delle cinciallegre (la specie Parus major), passeriformi molto colorati dal tipico petto giallo acceso, l’esposizione a […]

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